В какой-то миг она достигла таких размеров, что приходилось прикладывать некоторые усилия, чтобы голос не дрогнул, и всё это богатство тёмной энергии не накрыло меня. Страшноватенько так, я вам скажу.

– Сиаро тим Отвэлло, – закончила я, наконец, схему и застыла.

Ну, если что пойдёт не так, несомненный плюс был – Дорку убивать будет просто некого.

Тьма качнулась ещё раз, взвилась и обрушилась в один миг прямо в центр пентаграммы. На миг полыхнуло голубым светом. Жутко смотрелось в полной тишине… Я едва успела зажмуриться, чтобы яркий свет не выел глаза…

…А когда проморгалась, увидела призрак маленькой сухонькой старушки с высокой причёской моды того же века, что и облупленный портрет в гостиной Волена. На ней было платье с высоким воротником и длинным, в пол, подолом, которых уже не носят с тех пор, как на землю рухнул Эсселинский метеорит. И что, ничего лучше не нашлось в роду Лорасов?

По большому счёту, запланированное мероприятие по призыву влиятельного родственника Лорасов можно было назвать вполне успешным. Хотя я предполагала, что самым влиятельным родственником Милки окажется некий дяденька под два метра ростом и с выражением лица, как у голодного волкодлака, а не старушенция с крючковатым носом. Но… может у них мужики вообще все слабовольные тряпки, способные показывать свою силу только перед детьми и женщинами. А женщины вон – наоборот.

– Здрасте! – решила я, что вежливость залог успеха.

Старуха поморщилась, почему-то сделавшись страшно похожей на гибрид сушёной груши и Кислого во время нашей последней вылазки в город в любимую всеми таверну «У Рохаса» по просьбе Высочества, но выпендриваться не стала. Всё же некромант – это сила, с которой ей стоит считаться. Потому меня удостоили величественного вежливого кивка.

Она что – королевой была при жизни?

Кажется, это я пробормотала вслух. Потому как Рикар тут же ответил:

– Нет. Первой фрейлиной Игусты Золотоголосой.

– Ты откуда ещё знаешь?

– А кто её не знает? Эта дама блюла честь придворных девиц так, что удивительно, как знать не вымерла во времена её службы при дворе.

– О, даже так? – ухмыльнулась я не хуже Его Змейшества магистра Абрахама Волена. – Как удачно вы призвались, миссис Лорас.

– Миссис Сейго, – прогудел призрак голосом, от которого волосы зашевелились на макушке. При этом смерив меня таким взглядом и состроив столь непередаваемое выражение лица (и, похоже, мысленно награждая меня такими эпитетами…), что захотелось сходить в душ.

И это она призрак. Представляю, на что была способна сия особа при жизни.

Бр-р-р…

– Итак, миссис Сейго, думаю, моё поручение не будет вам в тягость и никоим образом не запятнает вашу репутацию, – решила я всё же договориться со старушенцией по-хорошему.

Когда на тебя работают по собственному желанию, результат на порядок лучше.

– Тише ты. Все испортишь, – прошипела я, ткнув в бок Рыжего, потеснившего меня с места у замочной скважины в моей комнате.

– Мне ни черта не видно! – пожаловался наследный принц, который ни за что не пропустил бы очередное развлечение. – И вообще, ты мне на ногу наступила.

– Ну, знаешь ли, Эвер… Я тебя пригласила на представление года, а ты…

– Всё. Осознал. Исправлюсь, – привычно не стал вступать в спор Высочество. – И всё же, что мы здесь делаем?

– Классификацию полуразумной нежити изучаем, – ткнула я ему под нос книжку.

– Ты издева…

Довозмущаться у него не получилось. Потому как коридор женского общежития при Академии Магии и Ведовства огласил истеричный женский визг такой силы и тональности, что тараканы, давно посещающие целителя-психолога, собрали свои пожитки и твердо решили – эта жилплощадь таких жертв не стоит. Даже подготовленная я не ожидала такого, и мелькнула мысль: «А не пробежала ли здесь баньши?» Оказалось – нет.