– А после проверки вас оставили в армии или уволили?
– Кто из плена бежал и которые прошли проверку у «смершев», направляли в 5-ю воздушную армию. И там нас обмундировали всех заново. Аттестаты выдали – и направили в отдел кадров в Москву. Не только меня, большую группу. И я в отделе кадров ВВС в Москве опять проверку проходил. И после этой проверки было написано: «Рекомендован направить для продолжения воинской службы на должность лётчика в свой же полк, 622-й». Это я рассказал без подробностей. Но документы – все есть.
– Как к вам относились в полку? Тот же Смерш…
– Ведь я же туда не просто приехал: я приехал со всеми проверками. Но – всё равно ещё проверяли… Первый и главный вопрос «смерша», где бы ни проверяли: «Почему ты не застрелился?»
У нас был «смерш». Отличный человек. Свой. Но и он тоже спрашивал: «Почему ты не застрелился?» А я ему говорю (я же его хорошо знал): «А чего ты такие глупые вопросы задаёшь? Я же всё-таки пользу принёс. А если бы я застрелился?! Вот у меня написано в моём офицерском личном деле в Министерстве обороны: сколько я после своего пленения уничтожил фашистов. И сколько под моим командованием. Там написано прямо и количество, и трофеи взятые! Вот почему я не застрелился. Чтобы помочь своей Родине, где бы я ни находился». Правильно я ответил?
– Я считаю, что да.
– И он тоже. А ещё он сказал: «А я обязан спросить, у меня есть инструкция». Вы поняли? И он по инструкции снова меня в полку допрашивал.
Я же был направлен не прямо в полк, а в отдел кадров армии в Риге. Там меня «смерш» допрашивал, потом в дивизии, потом в полку. И везде вопрос: «Почему не застрелился?» У меня в новой книге даже есть раздел такой, так и называется: «Почему ты не застрелился?»
Но, конечно, большинство в Москве из органов – это люди достойные были. Хотя, конечно, есть исключения. А на периферии – тех, кто был нашими партизанами, – так некоторых даже посадили! Я писал поручительство за них, чтобы их освобождали из тюрьмы. Представляете? Были преданы – патриоты! Попали к местным – а их сосчитали формально: «А, был в плену – всё!» И – тебя в концентрационный лагерь. 5–6 лет.
– В армии были замполиты. Какое к ним отношение было в полку? Летали ли они?
– Летали. Ну, летали – как? Полёт от полёта – как небо от земли. Любой командир заранее знает, какой полёт – безопасный (даже боевой), а какой – опасный. Вот, например, уничтожить разрушитель пути – это смертельный полёт. Туда замполит стрелком не сядет.
– А замполиты у вас стрелками летали?
– Стрелками. Но в других полках замполиты были даже лётчиками. Это уже боевые, как говорится, замполиты. У нас был Голубев, майор… он летал стрелком. Не имел лётного образования. И летал – как? Когда немец в отступлении, все его зенитки на колёсах – мы летали, как на развлечение: били немцев, фотографировали всё. Вот тут они и зарабатывали ордена.
А мы – должны были летать всё время, когда лётная погода. Иногда даже в день – до шести боевых вылетов! А командир дивизии мог летать – и у него был порядок такой – в месяц или в два месяца – раз! Командир полка – в месяц раз. И замполит там. Это было положено, расписано всё… иначе он – «не боевой». Он обязан был летать, но они знали всегда, когда можно летать, не боясь.