– Флиман застопорил ход, – подбежал к мониторам Кинг. – Значит, сработали аварийные датчики. Что-то произошло.

– Гарпун тебе на типун! – проорал вбежавший в центральный отсек капитан Смол. – Не дали вздремнуть. Вольнонаемная Эн Орович! Что ты еще натворила?!

– О, да, кэп, – фыркнула Эн. – Я силой мысли вызвала старого колдуна, который треснул по робосфере своим могучим кулаком!

– У твоей матери обширные связи, – поверил ей кэп и вытер выступившую от волнения испарину на лбу рукавом кителя. – Каким образом это произошло?

– Магическим, – огрызнулась Эн, вставая с пола. Сколько можно вешать на нее всех дохлых кошек, проклятье медузы!

– Полагаю, кэп, – надвинулся над панелью управления Кинг, – все гораздо серьезнее. – И он принялся управлять сенсорной панелью, чтобы осмотреть камерами робосферу. – Во оно, – нашел Кинг и кивнул на монитор.

– Чудовище, – пробормотала Эн, приникая к экрану.

– Черный марлин, – рассматривая картинку, подтвердил капитан Шторм, – якорь ему в зад!

К этому моменту перед мониторами в центральном отсеке собралась вся команда. Моряки во главе с капитаном сгрудились перед экранами, которые настроили исключительно на виновника переполоха. Здоровенный, почти пятиметровый, черный марлин-меченосец проткнул одну из внешних оболочек робосферы и застрял в ней.

Его могучее скользкое тело изгибалось из стороны в сторону, вращая небольшую подлодку как волейбольный мяч. Верхняя часть челюсти рыбины – длинное копье безжалостно утыкалось в сферу. Марлин, нанизав на свой нос добычу, словно собирался приготовить из нее шашлык.

– Бабка моя каракатица! Эти твари, – помрачнел капитан, – развивают скорость до ста километров в час! И могут пробить все, что угодно.

– Меченосец – одна из самых быстрых рыб, – подтвердил Кинг, не сводя глаз с экрана. – Нам повезло, мы на сфере, а то его костяной нос легко входит в древесину шлюпок.

Рыбина перестала дергаться и затихла, будто услышала, что моряки говорят о ней.

– Какая удача, – восторженно прошептал кок Ридли. – Еды на три дня! – и довольно потер руки.

– Стружевич и Кинг, – опомнился капитан после фразы судового кока, – вперед, на выполнение задачи от отлову меченосца!

– У меня такое впечатление, – деликатно заметила Эн, видя огромную рыбину, – что это он нас поймал.

– Хорош-шо, что не придет-тся надевать тяж-желое водолазное снаряж-жение для погруж-жения на глубину, – выразил толику оптимизма обычно хмурый Флиман. Он явно хотел избавиться от товарищей. – В гидрокомбез-з-з-ах с такой громадиной сп-п-правиться нелегко.

– Я слышал, – продолжил кок Ридли, – что на глубине черные марлины еще опаснее. Проткнул лодку и хана всему экипажу!

– Заткнись, карамба! – перебил его кэп и вышел из рубки. Он собирался проследить за тем, как подчиненные будут действовать.

Эн пришлось неотрывно сидеть возле мониторов и из рубки смотреть на рыбину, несущую в себе массу опасностей. Почуяв движение на плененном судне, марлин снова заметался из стороны в сторону, намереваясь освободиться до погружения моряков. Сфера начала хаотично двигаться. Эн прикинула, что черный меченосец спокойно может увести подлодку в сторону границы. Тогда их как нарушителей задержат и арестуют пограничники Больших королевств.

Отличное начало службы! Не везет, так не везет. Она на всякий случай скрестила пальцы и попросила морского бога отпустить несчастного меченосца подальше от из подлодки на все четыре стороны. В образе Нептуна Эн видела старика с пергаментным лицом. Нет, на самом деле на экране его не было. Кроме здоровенной рыбы там пока больше никто не появлялся. Но отчего-то Эн была уверена, что Нептун или как-его-там ее услышал.