- В этом нет необходимости, - резкий голос раздался прямо за спиной и Кэру невольно вздрогнула.

У входа в лабораторию стоял… Архангел. Если она все верно поняла, то сам декан Ведущих-в-бой, достопочтенный Архангел Акайо Таро Озэму Рюу.

- Выйдите, - короткий приказ в сторону Открывающего-новое-старое, - я сам проведу Первое Слияние.

А потом уже в сторону замершей Кэру:

- Раздевайтесь. Комбинезон для Слияния в боксе на стуле. Переоденетесь в него и сразу в резервуар. Времени мало.

- Архангел Акайо…

Повелительный жест рукой и веское:

- Переодевайтесь!

Перечить Архангелу было немыслимо, поэтому ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Раздеваться в присутствии мужчины в целом было крайне неловко, а от того, что ее вот-вот раскроют и вовсе потряхивало. Но с завязками чаофу она справилась быстро, благо додумалась в первый день надеть упрощенный вариант кланового облачения. В комбинезон и вовсе влетела на первой космической, повернувшись к Архангелу спиной.

«Может пронесет…»

- В резервуар, - еще один резкий приказ и она также поспешно нырнула в жемчужное с голубым отливом нечто, что плескается в силовой колонне.

Подумать о том, что именно сейчас один из важнейших моментов ее жизни она даже не успела. Чи обволокла ее всю и сразу.

Миг.

Контакт.

Вспышка.

Цветные круги перед глазами.

Жемчужное марево, сплошь заполненное символами и цифрами. Виртуальное пространство, под-измерение, радужный мирок Чи.

- Достаточно. Уровень зафиксирован, - голос Архангела донесся словно сквозь вату.

Выходить из Слияния не хотелось категорически, ведь это так здорово – летать! А она именно летела, в бесконечной, бескрайней волне жемчужного с голубым света. Небывалая легкость, ни с чем не сравнимое удовольствие, все тело казалось наполненным счастьем. И тело, и разум…

- Выходите из Слияния! – на этот раз приказ прозвучал даже строже, хотя казалось бы куда еще.

Глаза открылись неохотно, чтобы тут же наткнуться на недовольный взгляд декана Ведущих.

«Не стоит его злить».

Это она подумала или Чи нашептала? Так или иначе, но мысль была здравая. Он не мог не узнать ее не такой уж и маленький секрет, на экране пульта управления не могли не высветиться все физические и психосоматические показатели, а значит…

- Мне долго ждать? – Архангел явно терял терпение. – Вы все еще хотите поступить или уже передумали, Хикэру?

Окончание имени он произнес с таким намеком, что это враз отрезвило. Короткий мысленный приказ и Чи мягко вытолкнула ее из резервуара. От смены плотности окружающего мира она едва удержалась на ногах, но все же устояла.

- Переодевайтесь. Дальше уже справитесь и сами. Снятие психологической матрицы не требует… ничего особого не требует. После всех тестов зайдете ко мне. Обсудим ваше будущее.

С этими словами Архангел развернулся и без всяких прощаний и церемоний покинул лабораторию. Кэру недолго смотрела ему вслед, неважно почему он ей помог, неважно почему прикрыл и прикрыл ли, сейчас главное по погореть на последних ста метрах.

Прежде чем выскочить из лаборатории она все же взглянула на экран пульта управления и почти не удивилась, когда среди прочих данных увидела «пол – мужской». Архангел Акайо Таро Озэму Рюу явно был в сговоре с ее дедом. Или Императором. Или с обоими. Неважно, важно то, что ее тайна все еще оставалась тайной, а в графе «ранг» между тем значилось почти невероятное – Архангел, пусть даже и низшего уровня.

Почти, потому что татуировка на ее виске хвасталась тем же, вот только теперь она стала более четкой, а базе данных появилось неопровержимое подтверждение. Она уже Архангел. Одна из немногих, элита среди элиты. Ее ранг