Тема встречи, как было объявлено в самом начале, – Турция и все турецкое. Подавали кебаб, долму, лахмаджун, кофе по-турецки. Несколько сотрудниц явились с оголенными пупками, на лицах – прозрачная вуаль, которую им приходится приподнимать каждый раз, чтобы опрокинуть стаканчик мохито. Весело. И ни одного человека в костюме!

Лев Николаевич вместе с директором сидит за отдельным столиком. На голове директора – чалма. Оба в легком веселом подпитии. На столе, конечно, бутылка «Мартеля XO». Подруга, которую трудно узнать из-за накинутого на голову никаба, подходит к ним, о чем-то тихо переговаривается. Делает тебе знак. Ты подсаживаешься к столику, называешь себя. Директор, тактичный человек, вспоминает о каком-то деле, а может, просто захотел в уборную. Он покидает ваш столик. Взгляд Льва Николаевича становится холоден и тяжел. Вминает. Раздавливает. Над столиком образовалась невидимая прозрачная капсула, отгородившая их от остальных участников вечеринки.

– Чего хочешь? Какие у тебя проблемы? – говорит он без переходов.

– Взгляните на это. – Палец протянул ему сумку.

Он не берет. Тяжелые кулаки неподвижно лежат на столе.

– Что это?

– Золотой слиток. Десять кило.

Палец чувствует себя окурком, который разминают в хрустальной пепельнице.

– Все ясно, – говорит Лев Николаевич. – Иди отсюда.

– Я знаю, где лежат еще девятьсот девяносто пять таких же слитков.

– Я не занимаюсь поиском сокровищ.

– Их не надо искать. Я – бывший сотрудник спецподразделения ФСБ «Тоннель». Нам была поставлена задача найти золотое хранилище, которое эвакуировали в сорок первом, при наступлении немцев. Мы его нашли. Этот слиток оттуда.

Он смеется.

– Ну, так поздравляю. Чего тебе тогда надо от меня? У человека, который нашел золотое хранилище, не может быть проблем!

– Золото до сих пор лежит там, – сказал Палец. – Наше спецподразделение расформировали, никто другой попасть туда не сможет. Это подземные коммуникации, очень глубоко. Там очень опасно. Место знаю только я и еще несколько человек.

Глаза Льва Николаевича превращаются в щелки.

– Если знаешь место – иди и бери. Я тут при чем?

– Нужно снаряжение. Оборудование. Надо организовать подъем золота – это десять тонн, а там и налегке идти непросто. Мы пробовали, ничего не получилось.

Лицо Льва Николаевича вдруг приняло скучающее выражение.

– И сколько тебе нужно?

Палец молчит.

– Сколько денег ты хочешь? – повторяет Лев Николаевич.

– Не знаю, – Палец пожал плечами. – Там, внизу, нужны не деньги, а кое-что другое. Вот список, который я составил.

Он положил на стол бумагу. Лев Николаевич пробежал ее глазами.

– Дай сюда это.

Палец снова протянул ему сумку. Лев Николаевич взвесил ее в руке. Вопросительно посмотрел на Пальца.

Палец понял.

– Нет, это не взрывчатка. И я не шахид.

Лев Николаевич покачал головой, вернул сумку.

– Сам открой.

– Мы можем выйти в туалет, – сказал Палец.

– Никто не смотрит. Люди гуляют, им нет дела до твоей сумки.

Палец поставил сумку на пол, приоткрыл, немного развернул бумажный пакет. Лев Николаевич наклонился. Во взгляде его ничего не переменилось.

– Хорошо. Я проверю кое-что. Потом дам тебе знать. Если от меня ничего не будет, не пытайся встретиться опять. Ты меня понял?

– Да, – сказал Палец.

– Коньяк неплох, – сказал Лев Николаевич, кивнул на бутылку «Мартеля». – Хочешь попробовать?

– Нет. Не хочу привыкать к роскоши. Она мне не по карману.

– А ты юморист!

Прозрачная капсула лопнула. На Пальца обрушились звуки и запахи вечеринки – восточные напевы, разговоры, мелодичный звон стекла, аромат жареного мяса и фруктов. Лев Николаевич подозвал к себе официанта и о чем-то говорил с ним.