Для начала руководство ЦРУ с этой идеей поделилось с вице-президентом компании «Ксерокс». А вскоре для разработки устройства была сформирована группа из четырех инженеров. Один из них – Рэй Зоппот – о работе этой группы поведал корреспонденту журнала «Популярная наука».

В группу входили следующие специалисты: оптик, электротехник, электронщик и сам Зоппот. Учитывая, что группа проводила достаточно секретную разработку, ее разместили в помещении без окон.

Чтобы «украсть» секретные сведения, было предложено несколько различных идей. Однако все-таки решили, что самый оптимальный способ добыть информацию – встроить в копировальную машину миниатюрную фотокамеру с большим объемом пленки. Это позволило бы делать фотокопии каждого листа в ксероксе.

Затем предложение с фотоаппаратом было немного «подправлено»: вместо фотокамеры, которую пришлось бы специально конструировать, решили воспользоваться обычной любительской кинокамерой, которую приобрели в ближайшем магазине. В нее вставлялась пленка шириной 8 миллиметров. На ней можно было разместить примерно 2500 кадров размером 3,55 на 4,9 миллиметра.

Правда, использовали не обычную, а специально разработанную для этой операции пленку. Она имела высокую разрешающую способность, что позволяло читать буквы на увеличенных кадрах заснятого документа.

Перемещение пленки в камере осуществлялось крошечным электродвигателем, работавшим от батарейки. А поскольку ксероксы того времени были довольно громоздкими, внутри них не составляло большого труда спрятать аппарат в хитросплетениях проводов копирующего устройства.

И даже опытные специалисты вряд ли могли обратить на него внимание, не зная о его существовании. Шум же работающей кинокамеры глушила работа механизма самого ксерокса. Включалась же кинокамера, настроенная на покадровую съемку, специальным фотоэлементом, который реагировал на вспышку лампы ксерокса.

Наконец пришло время продемонстрировать работу «закладки» спецслужбам. По словам Зоппота, ему два раза пришлось посетить Вашингтон, где он обучал двух спецов из Лэнгли обращению с устройством, чтобы впоследствии они могли научить работе с ним специалиста, обслуживавшего ксерокс советского посольства.

К несению своей «секретной службы» прибор приступил в 1963 году. А вскоре из Управления поступило предложение той же группе установить кинокамеры уже в настольной модели ксерокса. Но для этого случая потребовалось разрабатывать особый миниатюрный фотоаппарат, перемещение пленки в котором происходило от механизма самого ксерокса.

Заказы на детали к этому фотоаппарату изготавливались в разных мастерских, чтобы их изготовители не догадались, какой прибор получится после сборки. И, опять же, если судить по заявлению Зоппота, получившего патент на свое изобретение, такие мини-аппараты «закладывались» в ксероксы по всему миру, в том числе и в офисах стран – союзников США.

Прошло шесть лет. Прибор все это время работал лучше всякого агента. Правда, до тех пор, пока в 1969 году не была разоблачена одна химическая фирма, которая, независимо от ЦРУ, разработала свою «закладку» и поместила ее в ксерокс компании-конкурента. Разоблачение оказалось шумным и, безусловно, заставило большинство учреждений, использовавших в своей работе ксероксы, тщательно их проверять. И конечно же служба безопасности советского посольства сделала то же самое.

Но не только американские спецслужбы грешили «закладками» в офисные устройства. В январе 1983 года в МИД Франции поступила телеграмма следующего содержания: «Во время ремонта телекса было обнаружено, что в корпусе одного из конденсаторов находится сложное электронное устройство, предназначенное, по всей видимости, для передачи во внешнюю электросеть телеграфной информации». В телеграмме также указывалось, что такие же приборы были найдены во всех телексах, которыми пользовалось посольство Франции для связи с Парижем.