В глазах старого приятеля светилось восхищение, он улыбался во весь рот, так, как я помнила с давних времен. Обаятельный, но мужественный при этом.

Звонок Кирилла накануне, когда я вернулась домой от психиатра, был неожиданностью. Вообще-то я не видела его около четырех лет. Когда я училась на втором курсе, а он на пятом, мы дружили. Вернее, Кирилл пытался ухаживать за мной, и у нас закрутился небольшой роман. Обучение на одной кафедре — международного права — этому способствовало, даже без его ухаживаний я постоянно на него натыкалась. Но дальше поцелуев зайти мы не успели. Неожиданно Кириллу предложили стажировку в Америке, и он надолго уехал.

Было немного обидно, но… мы ведь даже не успели стать парой. Скорее неприятно, что все это время от него не было никаких вестей, а вовсе не неожиданный отъезд, о котором он честно предупредил. Просто не успел даже толком попрощаться…

Вчера же он вдруг объявился. Позвонил по домашнему, ведь номер мобильника я давно сменила, предложил встретиться. Решив не копить обиду и разузнать, где его носило эти годы, я согласилась.

Теперь же все было очень и очень похоже на красивое свидание. Кирилл отвел меня в шикарный ресторан. Мы сидели за столиком в полутьме, где нам никто не мешал, приглушенные отсветы бродили на бокалах с красным вином. И мне улыбался молодой мужчина — высокий, спортивный шатен с приятными мужественными чертами и обаятельной улыбкой.

Впрочем, по его выражению лица я видела, что и я произвела на него впечатление. «Изменилась, — сказал он сразу, увидев меня. — Была красивая, а теперь просто… сногсшибательна».

Ну да, я действительно постаралась выглядеть на все сто. Надела длинное черное платье с небольшим декольте, оттеняющее светлую кожу, волосы уложила в высокую прическу, макияжем подчеркнула скулы и губы… Пусть знает наших после жизни в Америке!

— Ну как тебе сказать, — улыбнулась я в ответ на его восхищенную фразу. — Просто научилась быть собранной, замечать все детали и делать выводы, направлять свою жизнь в нужное русло. Главное поставить себе цель и двигаться к ней.

Не рассказывать же ему о том, как родители с пяти лет запирали меня в комнате по вечерам, чтобы дочка не ныла и не мешала выпивать с друзьями, а я сидела одна, сначала плакала, а потом начала учиться — читать, рисовать, прорабатывать учебники вперед. И ставить себе цели, потому что уже в детстве поняла: никогда я не позволю себе такой бесцельной жизни в обнимку с бутылкой и сигаретой в зубах, как у моих родителей. Нужно идти вперед, даже если тебе некому помочь.

…И да, я поступила на бюджет юридического вуза, почти чудо для дочки алкоголиков, которой никто не занимался, еще хорошо, что меня не забрали в детдом. Тогда, в семнадцать лет я переехала в общежитие и больше никогда не жила с родителями.

Но Кириллу все это знать не обязательно. Пусть думает, что просто у меня такой характер.

Он задумчиво погладил пальцами ножку бокала, опустил глаза, а потом поднял их с улыбкой.

— Собранность, внимание к деталям, целеустремленность — прекрасные качества для шпиона, — сказал он с лукавыми искорками в глазах. Кирилл и в прежние времена любил пошутить... — Никогда не думала сделать карьеру в этой сфере?

— Ты меня вербуешь? — рассмеялась я в ответ.

— Нет, что ты, этим занимаются другие, фигуры куда важнее меня, — ответил он в том же шутливом тоне, но… странно, в его голосе мне почудились серьезные нотки.

— А если серьезно, — сказала я в ответ и тоже наклонилась в его сторону, — чем ты занимался все эти годы?