Проснулся снова глубокой ночью, быстро перекусил и отправился дальше. Новых кластеров мне не встречалось, и, признаться, я был этому рад. Все эти битвы хоть и делают меня сильнее, но изматывают психику беспощадно. Я хоть уже и не человек, но базовые настройки-то остались. Хотелось отдохнуть от всего этого недельку-другую, где-нибудь на южном пляже, лежа в шезлонге и попивая коктейли. Только вот у судьбы и у Алексиса, чтоб ему икалось всю бездну времени, на меня были совершенно другие планы.

В таком темпе движения прошло два дня. На середине третьего кончился ледник, и мы почти точно смогли определить наше местоположение на карте. С погрешностью плюс-минус километров пятьсот, конечно же. На холмах снег еще оставался, но вот в низинах его уже не было. Темп продвижения существенно снизился, хоть и не намного.

Взобравшись на очередной холм, я окинул взглядом местность.

«Зима, люди!»

«Вижу», – так же мысленно отозвался я и остановился.

Нанощит уже был сформирован, а вот с остальным я не спешил. Вообще, непонятная ситуация: откуда здесь могут быть простые люди? Здесь, в зоне вечной мерзлоты? Я преодолел сотни километров пути, никого не встретил и уже думал, что так будет и дальше, но ошибся. Тем страннее выглядит эта встреча. На соседнем холме, на расстоянии буквально трехсот метров от меня, стояли две человеческие фигурки и активно махали мне руками. Одна фигурка явно была женская, если верить моим модернизированным органам зрения. Из одежды на них были ярко-оранжевые комбинезоны, что косвенно навевало мысль о какой-нибудь арктической экспедиции. С такого расстояния я не мог просмотреть информацию о них, и это сильно напрягало.

Постоял минуту, смотря на так и машущих мне людей. Странно это все: с чего они машут-то? Я их увидел, можно и перестать семафорить. И почему они ко мне не идут? Опасаются? Если так, то чего ради тогда внимание к себе привлекали? Постоял еще минуту и начал потихоньку приближаться к так и не переставшим махать руками людям.

Достигнув зоны действия Радара, остановился и быстро вчитался в строки информации. Так, Зыбкий, Путь Хомо, второй уровень. Варежка, Путь Хомо, первый уровень. На первый взгляд, ничего необычного, но это только на первый. Как за все то время, что на Земле идет Схождение, они не смогли пойти по какому-либо Пути? Маскировка? Не похоже: Радар молчит, а я ему верю, он у меня прокачан неслабо.

«Ева, готова?» – обратился я мысленно к помощнице.

«Да!» – коротко отозвалась она.

Ладно, пора вступать в контакт. Поднялся на холм и неспешно стал подходить к местным жителям, к этому времени переставшим размахивать руками. Остановился шагах в десяти от них.

– Доброе утро, – миролюбиво поприветствовал я парочку.

– Да с хера ли? – скривился Зыбкий, показав свой гнилой рот, и сплюнул на землю. – Ты кто, дятел, и на кой хрен тебя сюда занесло?

– Беги, – тихонько, одними губами прошептала Варежка – немолодая, лет сорока женщина довольно крупных форм.

– Тихо, сука! – тут же вызверился на нее Зыбкий, ткнув в бок локтем. – Накажут же обоих, дурында!

Дальше слушать я не стал. Ева мгновенно активировала Ускорение, а я уже отпрыгивал в сторону. Одновременно с этим из хранилища выпрыгнул шарик Модуля Скрытности, только вот активироваться он не успел. Я застыл в полете, болтаясь в воздухе, как бабочка, пойманная рукой энтомолога.

«Зима, атака на ментальном уровне!» – в крике Евы явно слышались панические нотки.

Что-либо предпринять я не успел – сознание погасло сразу, без каких-либо прелюдий. Раз – и я уже в мире грез.