Мы завтракали, обедали и ужинали в стеклянной столовой особняка. Посреди комнаты стоял длинный стол под неизменно белоснежной скатертью. Вышколенные горничные быстро и неслышно накрывали, выносили блюда, убирали грязные приборы, наливали напитки. Как правило, их не было даже просить. Персонал здесь обучен так, что способен угадывать желания гостей.

Нам дали три дня на то, чтобы привыкнуть к новым условиям, разложить вещи и привести себя в порядок. Нас отвезли в салон красоты и заставили перемерить десятки подготовленных для каждой девушки нарядов. Все они были подогнаны по нашим индивидуальным меркам.

Мы мало разговаривали друг с другом. Мы присматривались. То, что эти красавицы настроены серьезно, я поняла сразу, как только их увидела.

Ася предупредила меня, что большинство известных девушек пришли не бороться за сердце холостяка, а воспользоваться эфирным временем Тринадцатого телеканала. Именно поэтому главный герой шоу настоял, чтобы среди участниц обязательно были представительницы непубличных профессий. И вот благодаря этому его пожеланию и помощи моей личной феи-крестной Аси Земляникиной, мое появление в этом стеклянном дворце стало возможным.

Но смогу ли я задержаться здесь надолго?

В ночь перед первым съемочным днем я не сомкнула глаз.

***

Вот просто представьте. Вы стоите на берегу океана в зеленом платье в тон глаз. Волосы уложены знаменитым стилистом, услугами которого в разное время пользовались Гвинет Пэлтроу и Анджелина Джоли. Изумрудные серьги и колье Вам не по карману. Они взяты на прокат в ювелирном бутике специально для шоу. И да, все это происходит под прицелом телекамер.

У Вас есть шанс. Весьма, разумеется, призрачный. Вы можете победить и раз и навсегда изменить свою жизнь. Стать частью этой американской мечты. Выйти замуж за русского принца, который давным-давно стал в этом чудесном мире своим.

Я даже представила себе заголовки газет: "Учительница из маленького российского городка покорила сердце олигарха", "Афанасий Никитин просит руки Виктории Мышкиной". И фотографии: он в безупречном костюме и с дорогой сигарой и я - в своих любимых джинсах с непослушными рыжими волосами. Не будет же за мной стилист каждый день ходить? Или будет?

И хотя нет ни одной причины, почему он должен предпочесть меня скажем, певице Даше Савицкой или Оленьке Плетневой, победительнице конкурса красоты, но вдруг...

Я еле сдержалась, чтобы не рассмеяться.

…Калифорнийское солнце отражается в панорамных окнах, заставляет их сверкать и это делает роскошный современный особняк похожим на хрустальный дворец. Внизу, прямо под обрывом плещется океан. Пальмы и песок. Сказочное побережье. Волшебный город, на улицах которого можно встретить любую из голливудских звезд.

Пятнадцать девушек сразятся за сердце холостяка. И одна из них останется здесь навсегда.

По направлению к причалу движется яхта под алыми парусами. Он хорош. Высокий, смуглый темноволосый. Сказка.

Но стоп. Ведь я дала себе слово. Не влюбляться.

6. Глава 5

Посреди площадки, украшенной цветами стояли ведущие проекта – знаменитый актер Евгений Комаровский и Анастасия Земляникина, звезда вечерних новостей Тринадцатого канала.

Я впервые видела Асю за работой. Как только включаются камеры, она буквально преображается. Глаза горят, плечи расправлены, голос становится низким и глубоким, а улыбка такой доброжелательной, что появляется чувство, будто ты знаешь эту красивую девушку давным-давно.

Со мной все иначе. Как только режиссер кричит «Работаем!» и я понимаю, что меня снимают, душа уходит в пятки, хочется угнать яхту и уплыть на ней в Антарктиду. Режиссер, Олег Дворнягин, все время на меня кричит.