Я говорила холодно, смотрела прямо… а сама обрывала заусенцы.

Света не успокаивалась:

– Не верю, что ты вообще не догадывалась. Ты все специально делала. Не дай бог Сашенька в стороне останется, когда где-то что-то интересное происходит!

По Светиным словам, я просто нарциссичная дура, копия Севера, которая питается чужим вниманием. Это было ужасно несправедливо: вовсе я не такая!

– Овца ты, Свет, – вздохнула я. – И отношений у тебя нормальных не будет, пока не начнешь слова проговаривать.

– Все у меня получится! Но только когда тебя рядом не будет. Просто все заметили, что я тоже могу быть интересной, а тебя вытеснили. Каково оказаться на моем месте? Правда паршиво?

Я растерялась, ответа не нашлось. Воспользовавшись этим, Света быстро выскользнула за дверь. Я устало прислонилась к стене, сползла на пол и закрыла лицо ладонями. Затем, почувствовав на коже что-то теплое, вытянула руки и увидела кровь на дрожащих пальцах.

После уроков в актовом зале должно было состояться собрание по поводу спектакля. Я спускалась по лестнице, и вдруг что-то колыхнуло волосы. Я дотронулась до них и вляпалась пальцами во что-то липкое и тягучее. Плевок! Я проходила под заграждением, которым на третьем этаже оканчивалась лестница. Это опасная зона, которую всегда нужно миновать быстро: сверху может что-то прилететь. И вот, пожалуйста. Поморщившись и еле подавив рвотный позыв, я помчалась в туалет, где яростно отмыла волосы и руки мылом.

Приведя себя в порядок, я безнадежно посмотрела на свое отражение. Казалось, еще вчера все единогласно выбрали меня Мисс Гимназией, а сегодня – плюют в меня, называют крысой и объявляют бойкот. Что вообще происходит? Но ныть было некогда. Я взяла себя в руки и пошла на собрание.

Народу в актовом зале было много – ученики с седьмого по одиннадцатый класс, все хотели прибавку к оценке. Валерия Антоновна кратко ввела нас в курс дела.

– Спектакль состоится во второй половине октября. Что ставим, решим сейчас с вами. Так как большинство наших зрителей будут от семи до десяти лет, нужно что-то детское. На выбор: «Золушка», «Волшебник Изумрудного города», «Незнайка на Луне», «Буратино», «Остров сокровищ». Также можете предложить свои идеи, и давайте проголосуем.

В итоге мы выбрали «Волшебника Изумрудного города». Я была рада – это моя любимая история с детства.

– Нужны актеры, декораторы, художники, швеи, танцоры и просто любые помощники. Работа огромная, будем трудиться без отдыха. Давайте по порядку, всех запишу, подходите по одному. – Валерия Антоновна села в кресло и раскрыла толстую тетрадь.

К ней тут же выстроилась толпа. Когда, наконец, очередь дошла до меня, я сказала:

– Хочу одну из главных ролей.

Мне необходима пятерка по русскому. А ее можно получить либо за знания, либо за главную роль, либо за помощь с костюмами и декорациями. Так как я ненавижу все, что требует кропотливой работы руками, выбор у меня невелик.

– Так, для тебя вариант – только Элли, – сообщила учительница. – На остальные главные роли берем мальчишек.

Несправедливо! Почему девочка не может быть Страшилой, Дровосеком или Тотошкой?

– У нас уже есть шестнадцать Элли. Прослушивание завтра после уроков. Сценарий я разошлю на почту каждого класса и напишу отдельно, какие сцены нужны будут для прослушивания, подучи их, пожалуйста.

Валерия Антоновна выглядела усталой. Было видно, что она отдает спектаклю много времени и очень ответственно относится к делу. Наверное, руководство, поручив ей непростую дополнительную нагрузку, таким образом устроило новенькой учительнице проверку, как вообще она справится с задачей и как у нее сложатся отношения с учениками. Валерия старалась, прикармливала нас оценками, тратила много сил.