Тот пожал плечами.

— Может, неделю. Может, две. Вряд ли больше.

— То есть… То есть Первый рассвет мне придётся встретить с этими?! — Лана резко обернулась и обличительно ткнула пальцем в меня и простолюдинов. — Все каникулы здесь провести?!

Рик вновь пожал плечами.

Да уж, заманчивая перспектива! Я оказалась заперта на острове с кучкой избалованных и уверенных в собственной безнаказанности ребят.

Надо тихонько отбиться от компании и пробраться к себе в комнату. Только по дороге забежать в кладовые и набрать еды впрок. Неизвестно, сколько недель придётся скрываться от Рика и его дружков.

— Рик, сделай что-нибудь! — проныла Лана. — Ты можешь! Я знаю! Ты все можешь!.. Я не хочу здесь оставаться!

Парень в раздражении дёрнул щекой, истерика подруги начала его утомлять. Он шагнул к девушке и ласково улыбнулся.

— Могу.

— Да? — неуверенно спросила Лана.

— Например, могу свернуть тебе шею, — так же ласково продолжил Рик, — и тогда тебе не придётся ждать. Твой дух унесётся далеко-далеко, куда только пожелает.

Королева школы побледнела, попятилась и, наверное, упала бы с обрыва, если бы её не придержал за локоть брат.

Хотя нет, не упала бы — защитная сеть сработала бы.

— Я… не… — проблеяла Лана.

— Рик, не пугай сестрёнку, — ухмыльнулся Ильран. — Она сама не своя.

— Вижу, — коротко бросил дракон.

Всё-таки я решительно не понимала, что профессор Тэян нашёл в Лане. Она всего лишь капризная красивая кукла из богатой семьи. Хотя, может, тем и привлекла?..

— А может, когда мост рухнул, в защите осталась брешь? — робко предположила Юна.

Хван-Рик усмехнулся, а потом вскинул руку. Из его ладони устремилась струя пламени. Вспыхнул и замерцал защитный купол. Пламя ударилось о него, растеклось и через пару мгновений исчезло. Вскоре и сам купол стал невидимым.

— Ещё вопросы? — спросил Рик.

Юна замотала головой.

Дракон высокомерно усмехнулся, но больше ничего не сказал.

— Надо сообщить госпоже Нири, — подала голос Ноыль. — У неё хрустальный шар, она может связаться с ректором, и вообще сейчас главная в школе.

— А точно! — воскликнул Ильран. — Девчонка права!

Другие тоже закивали.

— Да, идём к Нири-Лидэ, — сказал Рик.

И мы всей толпой бросились в замок. Пронеслись по школьным коридорам и наконец, запыхавшись, остановились у кабинета помощницы ректора. Джитэ постучал в дверь. Затем, выждав паузу, ещё раз.

— Наверное, она у себя отдыхает, — сказала Ноыль. — Или ещё где. Каникулы ведь.

— Да, каникулы…

— Её обязательно надо найти!

— Нири-Лидэ должна знать, что делать.

— Главное, чтобы она была в замке, — выразил общую тревогу Сону.

Ребята направились дальше по коридору, а я осталась у кабинета. Сейчас, когда все увлечены поисками госпожи Нири, самое подходящее время, чтобы затеряться… Уже собралась нырнуть на лестницу, но потом замешкалась и, поддавшись порыву, толкнула дверь в кабинет. Та, к моему удивлению, легко поддалась…

Странно. Если помощница ректора в кабинете, то почему не откликнулась?

— Госпожа Нири?.. — негромко позвала я.

Ответом была тишина.

А если её нет на месте, то почему не закрыла дверь?..

— Эй! — крикнула я ребятам, которые ещё не успели далеко уйти. — Здесь не заперто!

И тут же, досадуя на себя, мысленно выругалась. Почему мне вечно неймётся? Зачем я упустила такой прекрасный шанс сбежать?

— А что тогда стоишь? — спросил Рик, подходя ко мне. — Заходи.

— Только после тебя, — нарочито вежливо улыбнулась я.

Дракон усмехнулся и, отодвинув меня плечом, шагнул в кабинет, а я направилась следом. Сделав несколько шагов, он так резко остановился, что я чуть не налетела на него. Рик в сердцах прошипел ругательство, из которого я разобрала лишь пару слов, да и то неприличных.