Все встало на свои места. Не желая обижать охранника, я с трудом сдержала готовую расплыться на лице улыбку. Идан просто неудачно пошутил в свойственной ему манере, а мистер Овед, до жути боящийся темных стражей, принял все за чистую монету.

Я хотела сначала попросить лепрекона передать Идану, что не приду, пусть он отправляется без меня. Но потом, взглянув на дверь, ведущую в школу, коварно улыбнулась и поспешила на пропускной пункт. В конце концов, с магистром я и потом успею увидеться, а вылазка в город мне, чую нутром, еще не скоро светит.

Глава 2

Придя в сторожку, Идана я там не застала. Как выяснилось, он ждал меня на улице, что было и не удивительно. Оставь его мистер Овед на пропускном пункте, пока сам разыскивал меня, лепрекона за проявленную халатность могли и уволить.

Предъявив охраннику пропуск, я, словно за мной гнался сам дьявол, бросилась к долгожданной двери.

Идан прислонившись спиной к экипажу, мыском ботинка отстукивал нервную дробь. Увидев меня на пороге сторожки, он расплылся в довольной улыбке и тут же подошел:

– Я замучился тебя тут ждать, Лиа! Надо поторопится, а то упустим гада! – и, подхватив меня под локоть, торопливо повел к стоящему неподалеку экипажу.

Чтобы не отставать, мне пришлось почти бежать за ним.

– Мы же собирались расследовать какое-то преступление? – напомнила ему. Остановившись возле двери экипажа, я наотрез отказалась забираться в него.

Пока все не узнаю, ноги моей там не будет, решила для себя.

– А ничего расследовать уже не надо. Мне наводку дали, где этот прохвост будет сегодня вечером! – пожал плечами Идан и, схватив меня за талию, попытался усадить на сиденье.

– Поставь меня обратно! – возмутилась я.

Он не стал спорить и, опустив меня на землю, убрал руки.

– Мы сейчас теряем время, – укоризненно произнес Идан. В надежде разжалобить, он тяжело вздохнул, но я осталась непреклонна:

– Ничего, успеется! Пока все не узнаю – никуда не поеду!

– Хорошо! – недовольно проворчал Идан. – Мне один парнишка был должен услугу. И он сообщил, что сегодня у Вальдо встреча с заказчиком в таверне «Три дракона». – Я непонимающе посмотрела на него. Ни имя, ни название таверны мне, ни о чем не говорили. – Эх ты, серость… Сразу видно – ты не видела настоящей жизни, – беззлобно пошутил он.

– Извини, что не знаю все злачные места, где ты знакомишься со своими пассиями, – не осталась я в долгу.

– Вальдо разыскивается стражами трех королевств, – милостиво просветил меня Идан. – У городской стражи Риаса тоже имеется приказ на его арест.

– И в чем его обвиняют? – без особого энтузиазма спросила я, уже догадываясь, что ничего хорошего меня не ожидает. Вряд ли Идан помчался бы ловить беглого преступника с малообещающим прошлым. Как же тогда похвала и признание его героических заслуг?..

– В краже. На его счету два десятка ограблений. Всякий раз, когда стражи готовят на него облаву, этому гаду чудесным образом удается сбежать.

Уже легче, хотя бы не на серийного убийцу идем охотиться.

– Ты же понимаешь, Идан, что вдвоем нам с ним не справиться? – на всякий случай уточнила я.

– Нам и не надо, – беспечно рассмеялся парень. – Наша задача – сделать слепок его ауры. А дальше этот отпечаток я передам стражам, и они смогут отыскать Вальдо, где бы он ни спрятался. Даже если тот спустится в саму Бездну.

На словах все вроде бы было легко. Но я не разделяла его оптимизм. У меня все равно оставались сомнения. Одно дело – прогуляться по улочкам города, расспрашивая прохожих, кто что видел, и совсем другое – лезть туда, где даже опытные стражи потерпели неудачу.