– А арка…, – ведь меня за этим сюда вызывали?

– Да починил уже, – буркнул он и пальцем указал на дверь.

Кажется, не только пальцем. Потому что меня подхватила неведомая сила, приподняла над полом и выставила за дверь. Перед моим носом громко хлопнуло.

Я отступила на шаг от кабинета, скривив губы. Понятно. Будь я красавицей и обладала бы уникальной силой, со мной так бесцеремонно не обращались бы. В кулаке сжала чулок. Надо бы его надеть.

В приёмной ректора секретаря не было, но и задерживаться после такого отношения тут не хотелось. Я скомкала чулок и вышла в коридор. Попыталась вспомнить, какой дорогой меня сюда принесли. Память промолчала. Я с чистой совестью выбрала налево.

Коридор привёл меня к лестнице, которую я не помнила. Спустилась по ней. Небольшой холл совсем не был похож на центральный. Из него вела небольшая галерея. Я решила прогуляться по ней. Может, выведет куда-нибудь. И вывела. К внутреннему парку. В нем были высажены, в основном, кустарники и вьющиеся растения, которые оплели беседку, четыре столбика и круглую крышу.

Ногу, на которой отсутствовал чулок, уже ощутимо натирала обувь. Я села на скамью, кое-как уместив свою пятую точку на тоненькой дощечке, да к тому же шатающейся, сняла туфлю и принялась надевать чулок.

Где-то рядом зашуршали. Я неосторожно обернулась, дёрнулась от испуга и перевернулась со скамьи, упав в кусты.

– Что вы тут делаете? – раздалось надо мной.

Да что это за невезенье такое и как с этим бороться?

Упала я удачно: пышные кусты, щедро осыпанные листвой, смягчили падение, и я не ударилась. Зато юбка задралась, выставляя на обозрение мой целлюлит, который я хотела свести физическими упражнениями каждый следующий понедельник, но этот следующий понедельник не хотел наступать. Поэтому сейчас я спешно натягивала юбку на свои неприкрытые, обнаженные места, но так как находилась всё ещё в положении ноги вверх, то она спадала и никак не хотела скрывать мои проблемные зоны.

Сильные мужские руки обхватили мою талию и поставили меня на ноги. Подол сам упал, накрывая ноги. Да что ж тут все мужчины такие великаны! Мне снова пришлось задрать голову, чтобы посмотреть на своего спасителя.

Золотые кудри создавали сияющий ореол вокруг головы мужчины. Нет, они не делали его менее мужественным, наоборот, было что-то героическое в этом сиянии. И разило от мужского профиля невыбиваемым аристократизмом, когда в любой ситуации по такому будет видно, что он высокородный.

Вдруг незнакомец наклонился ко мне, принюхался, и я заметила, как зрачки его зелёных глаз сузились в вертикальную черту. Зелёных? Этой ночью мне снились зелёные глаза. Вдруг это мой суженый-ряженый?

Пока я рассматривала возможного кандидата в женихи, на коже его лица встопорщились чешуйки, которых до этого не было видно.

– Дракон? – удивлённым шёпотом поинтересовалась я.

Он усмехнулся, словно понимал, что перед ним стоит иномирянка, никогда не видевшая в жизни драконов.

– Да, – подтвердил незнакомец, наслаждаясь моей реакцией на его.

– Может, тогда пополнишь свою сокровищницу ещё одним сокровищем? – не слишком ли приторно получилась фраза?

Выражение лица дракона моментально изменилось со снисходительно-покровительственного на высокомерно-чопорное.

– Мне нужно чистое сокровище, никем нетронутое, – угрожающе выдохнул он мне в лицо со струйкой дыма. – А ты таковой не являешься. Если не смогла сберечь такую малость, то важную вещь как брачный союз тебе нельзя доверять.

Во время его жестокой отповеди моя спина сгорбилась. Я снова почувствовала себя пятнадцатилетней девочкой, которая влюбилась в старшеклассника. Он тогда привёл меня к себе домой. Его родители уехали на дачу, а мы собирались посмотреть фильм и поиграть в новую игру на приставке. Он угостил меня крепким кофе. Оно показалось мне очень горьким, со странным вкусом, поэтому я положила в чашку четыре ложки сахара, чтобы перебить горечь. А потом… Моё сопротивление было вялым. Да, и нравился мне парень, поэтому я быстро сдалась.