Никого из студентов поблизости не было. Судя по всему, нас специально собирали и отводили в библиотеку, чтобы дать время остальным ученикам подняться, и мы не видели решение квеста под названием «лестница». Как пройти первый этаж, я знала. Что ожидать на втором – понимала. А вот как пройти третий и четвёртый – ума не могла приложить!

Оглянулась назад. Только если…

Додумать идею я не успела, как мимо меня вихрем пронеслись две иномирянки, которые поспорили у арки, кто будет первой. Они одновременно, глядя друг на друга, пролетели первые пять ступенек, которые на изумлённых глазах других попаданок превратились в скользкий каток. Эти две соперницы разом поскользнулись и упали у основания лестницы.

Грохот от их падения оглушил. Пол под ногами задрожал. Стены заволновались. Даже люстра под потолком тихонько зазвенела.

Чуть дольше в воздухе продержались учебники. Они дружной стайкой хищных птиц шлёпнулись рядом с новыми хозяйками и зубастой сворой накинулись на обеих нерадивец. Те закричали и принялись отбиваться от озлобленных книг.

– Выходит, мы не сможем подняться по лестнице? – поинтересовалась одна из девушек. Она ни к кому конкретно не обратилась, но услышали её все, за исключением отбивавшихся.

– А как же тогда остальные поднялись? – раздался следующий вопрос от другой попаданки.

– Ну, полный Абломинго, – заявила третья.

И только я хотела рассказать все о том, что знаю, как пройти этот уровень, как вперёд выбежала иномирянка, которая запустила в лестницу светящийся шар, сорвавшийся с её пальцев. Он врезался в вернувшие себе первоначальный вид ступеньки, и пространство вокруг основания лестницы окутало кольцо из дыма. В центре него, как в ускоренной перемотке назад, показывались события, случившиеся до этого момента.

Мы увидели, как две поспоривших попаданки поднялись в прыжке и спиной спустились с лестницы. Потом на лестнице никого не было долгое время. И, наконец, показалась пара первоклассников. Измятые, побитые, уставшие, с выражением безысходности на лицах они повернулись спиной к лестнице и прошли так весь пролёт.

Хм, насколько я помнила, надо было пройти ступенек пять. Значит, не все тайны подвластно разгадать «талантливой» молодёжи, зачисленной в первый класс.

– Всё, больше не могу, – прокряхтела та иномирянка, которая создала заклинание.

После её слов дым рассеялся. Она выпрямилась, тяжело дыша, и вытерла струившийся по лбу и вискам пот.

– Здорово!

– Молодец!

– Спасибо!

– Когда ты научилась?

На неё посыпались слова благодарности и вопросы любопытных.

– Старшеклассник один… научил. Вот и решила… его проверить, – она запыхалась. – Но повторить у меня не получится, – и в подтверждении своих слов девушка показала трясущиеся руки, на кончиках пальцев которых едва искрило.

– Да ладно, разве будет что-нибудь дальше? – ещё одна попаданка подключилась к разговору. – По-моему, одного этого, – она кивнула на пытавшихся утихомирить разгневанные книжки девушек. – Уже вполне достаточно.

Едва она произнесла последнее слово, как сверху с лестницы прилетел душераздирающий крик. За ним последовал рёв. Потом визг. Подул лёгкий ветерок. Он принёс противный запах подпаленных волос.

Все иномирянки, как по команде, сглотнули и переглянулись.

– То есть, это не всё? – в вопросе одной из девушек прозвучала нескрываемая надежда.

– Не всё, – тяжело вздохнув, подтвердила я. – На втором этаже нас будут поджидать зомби. Или, может, кто ещё пострашнее… На третьем обольёт мощным потоком ледяной воды. На четвёртом прямо из коридора вылетит столп пламени. И вот здесь без вариантов – поджарит не хуже, чем в крематории.