Едва глава школы закончил речь, как начался пир. Студенты болтали за едой. Они обсуждали арку, определение силы и предстоящий учебный год. Делились байками.

Моя спутница довольно быстро начала общаться с сидевшими за столом учениками, которые первыми стали её расспрашивать и охотно отвечали. На меня поглядывали, но заговаривать не спешили.

А у меня не получалось и рта открыть из-за кома в горле.

Мне было обидно. Почему у меня нет сил? У всех они были, а у меня – нет! Это несправедливо! И что вообще позволяет себе моя фантазия?! Она – моя, значит, должна играть на моей стороне. А если не хочет, то я сама всё сделаю. Это ещё раз убеждает меня о правдивости слов папы в том, что без труда и пруда не найдёшь. Если я хочу влиться в студенческий коллектив, то пора бы и самой начать разговор.

– Расскажите, пожалуйста, как пройти на третий этаж в общежитии? – я задала крайне важный для себя вопрос. Быть всё время мокрой курицей не хотелось. Хорошо, что обливало только на подъёме. Да вот только беда: одежды маловато было. Пару раз поднимешься в комнату, и ходить не в чем будет.

За столом все уставились меня. Только попаданка, которую звали Аделаида, непонимающе посмотрела на меня.

– То есть, на первый, второй и четвёртый этажи ты уже знаешь, как пройти? – уточнил один из сидящих за столом парней.

Кто-то присвистнул:

– Вот тебе и без сил, а уже почти всё разгадала.

– Не положено рассказывать первоклашкам, – ответила девушка. – Все мы через это проходили. И каждый год, переходя в следующий класс, мы устанавливаем свой ключ для прохода на этаж.

Понятно. Это местный аналог посвящения в первоклассников.

– Ой, глядите-глядите, Дыхля осмелился подойти к ректору, – радостно потёр руками один из студентов. – Щас повеселимся!

Я повернулась в сторону преподавательского стола. Никакой Дыхли не заметила. Только Дамир и ректор стояли и что-то обсуждали. Они посмотрели на наш стол. Я встретилась взглядом с главой школы. Он прищурил глаза, словно сканировал.

Бр-р! Мурашки поползли по коже от его взора.

Ректор махнул рукой, и на моём жакете вспыхнуло справа чёрным огнём. Я даже не успела испугаться, как пламя погасло. На его месте красовался зелёный герб, в центре которого был нарисован клубок из похожих на тех чёрных червей, которые зажимал в своей руке Дамир, когда провожал меня в мою комнату.

– Всё-таки есть сила, – крякнул кто-то с дальних мест за столом.

– Эх, жаль, не вышло веселья, – кто-то простонал. – А так хотелось…

– Проклятийница, – заметила девушка, до этого рассказывающая про традицию в школьном общежитии.

Все сидевшие и ранее нормально общавшиеся со мной студенты вдруг резко отодвинулись. Они боятся проклятийников? Неужели те такие страшные? Хм, а их можно определить стандартным образом? Или арка не всесильна?

Одна только Аделаида сидела в непонятных чувствах. В её расширившихся глазах читалось полное непонимание ситуации.

– По-моему, так себя невоспитанно вести, – заметила она.

Я улыбнулась ей. Хорошо, что огромная сила досталась адекватному человеку. Надо будет помочь ей преодолеть лестницу, а то натерпится того же, что и я.

Дальнейший праздничный обед прошёл в беседе с моей новой знакомой. Оказывается, она тоже с Земли и моя соотечественница. Ида, как она попросила её называть, училась в военной академии и была на последнем курсе. Девушка пошла по стопам отца. Но это немудрено, ведь она была единственным ребёнком в семье. Аделаида была привлекательной светловолосой девушкой ростом выше среднего. По стройной фигуре было заметно (а после её рассказа и вовсе понятно), что занятия физическими упражнениями у неё проходили ежедневно.