С Андреем было куда приятнее ехать. К тому же он начал травить байки о прошлых походах князя Игоря, и я аж заслушался. Рассказчиком он был весьма умелым и, как я понял, достаточно долго служил в дружине князя Звенигородского. Но его занимательный рассказ внезапно был прерван громкими криками.

– Что там? – поинтересовался у привставшего в стременах спутника, который разглядывал что-то впереди.

Я вот ничего не видел.

К нам подъехали так же ничего не понимающие девушки. А крики слышались всё ближе и ближе.

– Сам не могу понять, откуда крики, – недоуменно признал Бояринов, – из леса вроде. Я двух человек посылал дальним дозором, но если это они, с чего им кричать…

В ответ на его слова, метрах в ста от нас из леса выбежали двое дружинников и бросились к нам. Я невольно вздрогнул от их внешнего вида. Окровавленные и бледные, с сумасшедшими глазами.

– К бою! – сразу рявкнул Бояринов, и мы тут же спешились.

В следующий миг я увидел, от кого так бежали наши разведчики. Раздался громкий треск падающих деревьев, и из леса вместе со сломанными деревьями вывались туша огромного монстра… я с ужасом прочитал над его головой:

Гигантский Дождевой червь

Элитный монстр

Уровень 4

Тварь, преградившая нам дорогу, выглядела просто отвратительно.

Действительно, пародия на обычного дождевого червя, увеличенного во много раз. Длиной, наверное, метров пятнадцать-двадцать и толщиной метра три-четыре в диаметре. Тело монстра напомнило мне гниющую массу, которую здешние мутации покрыли опухолями и язвами. Мало того, кожа была полупрозрачной и через неё я видел какие-то пульсирующие внутренности. В огромной полуоткрытой пасти я увидел впечатляющий набор чёрных зубов, расположенных по кругу. Глаза его горели каким-то странным, ядовито-зелёным светом и смотрели на нас с каким-то холодным безразличием. Блин если я и представлял себе когда-нибудь настоящее исчадие ада, то оно сейчас было перед нами.

Тварь двинулась прямо на нас, тупо, как КамАЗ, просто напролом. К тому же очень быстро. А я суетливо думал, как бы мне выжить самому, да ещё и рейд свой не погубить. Убегать – не вариант. Тварь двигалась быстрее лошади. Ну, может, и не быстрее, но проверять не хотелось.

Тут бы пригодился пленённый призрак Тантука, но призывать его при всех, считай, признаться в некромантии. А этого делать нельзя. Поэтому я решил увести монстра подальше, но сначала нужно было переагрить его на себя.

Имба уже знал, что мне нужно и сменил кольцо повышения опыта на кольцо телепортации. Я в это время зарядил в монстра огнём и молнией из двух рук. Несмотря на мои приличные характеристики, тварь получила не так много урона, но обратила на меня внимание. Все остальные при виде неё вели себя по-разному. Кто-то пытался убежать. Но были воины, которые приготовились к бою. Одним из них был Сарфат, и от него нужно было как-то избавляться.

Я телепортировался в сторону, чтоб избежать прожорливого монстра. Он бы и не заметил, что сожрал меня. И чтоб закрепить за собой звание самой назойливой букашки, я снова ужалил его, на этот раз всем своим арсеналом. Молния с неба, огненный шар, цепная молния, ледяной замедляющий поток.

Сарфат тоже успел отскочить, после чего телепортировался червю на спину и пытался пробить прозрачную, но толстую кожу.

Тварь повернула ко мне, видимо, не понравилась моя щекотка. Сарфат в этот момент чуть не свалился вниз, но всадил в монстра два кинжала и удержался за счёт этого.

Остальные тоже атаковали тварь, кто чем мог. Стрелы неплохо проходили внутрь, застревая где-то на середине древка, как в баллистическом геле. Но тварь не обращала внимания ни на кого. Она поставила себе цель – во что бы то ни стало убить меня.