– Главное – с дозировкой всё рассчитать, – добавила женщина.

Мы с Соней растерянно смотрели то на графа, то на преподавателя. Я даже не знал, как на это реагировать.

– Но если меня не примут?

– Не примут, если не выпьешь зелье, – ответил Виктор.

– Но я же Древний, если об этом узнают? – сделал я вид, что ничего не знаю.

– Ты должен это скрывать, сам понимаешь. Никому не называй свою фамилию, только имя. Кто-то из студентов, конечно, любит похвастать своим родом, но большинство всё же скрывают такую информацию.

– И как отменить эффект? Я же не останусь навсегда прыщавым подростком?

– Не переживайте, Денис, эффект этого зелья временный. В течение недели он будет постепенно ослабевать, поэтому вам нужно будет принимать дополнительные порции для поддержания молодой внешности.

Я пожал плечами. Ну раз нужно, то ладно, выпью. Что может пойти не так? Выдохнув, как перед стопкой водки, я сделал два больших глотка, но тут же услышал крики Жанны и Виктора.

– Ты сдурел?!

– Куда столько!

– Маленькими глотками…

Я почувствовал, как моя кожа сжимается, будто на мне сохнет клей, а волосы укорачиваются, как если бы они росли в обратную сторону. Твою мать, волшебство, блин! Из-за реакции алхимика и графа сам начал паниковать. Схватился за лицо и почувствовал, что кожа в буквальном смысле этого слова двигается.

Сначала этот эффект был сильным, меня вдруг охватил иррациональный страх, что превращусь в младенца, но с каждой секундой скорость этой реакции уменьшалась, а затем и вовсе остановилась.

На лицах окружающих я увидел явное облегчение.

– Ну что? – с опаской спросил я.

– Переборщила слегка, но сойдёт, – ответил Виктор.

– Я не учла, что ты Древний, – с виноватыми нотками в голосе сообщила Жанна, – у вас возраст иначе протекает, так что дозу не рассчитала немного. Но действительно, не критично. Вон там зеркало есть, можешь посмотреть.

Я подошёл к зеркалу и осторожно встал перед ним. После чего охренел… Но не из-за изменений лица, хотя они тоже поражали. И признаюсь, поражало в хорошем смысле этого слова. Я превратился в семнадцатилетнего себя. Кожа стала более гладкой, ни намёка на морщины или бороду, но больше всего меня удивили волосы. Их просто не было! Как говорится, голый как коленка.

– Почему я лысый?! – возмутился я.

– Это… побочный эффект зелья. Всё никак не могу его доработать, – голос местной алхимички звучал виновато. Волосы отказываются принимать то состояние, в котором были несколько лет назад… Но я могу дать тебе зелье роста волос.

«Гы-ы-ы, ты вроде не увлекался скинхедством. А чё, прикольно, брутально, ёпта, – веселился Имба. – Найдём тебе штаны правильные, куртку и вообще отпад будет!»

«Брутально? Отпад? – прорычал я мысленно. – Если судить по моему нынешнему возрасту, у меня только прыщи прошли, какой на хрен брутально?»

– Твою ж… – зло посмотрел на здешних горе-экспериментаторов, – у зелья для волос хоть нет побочки?

– Нет, нет, оно работает как надо. Правда, из-за быстрого роста волосы могут иметь другое строение, например, начать виться или кучерявиться.

– Ещё мне кудрей не хватало… Ладно, по фиг, давайте ваше зелье… – согласился я, немного поразмыслив.

Все лучше, чем лысым ходить. Может, кому-то, как Имбе, это и нравится, но вот мне нет. Интересно реакцию девчонок на мою лысую голову увидеть!

Мне протянули флакончик поменьше, грамм на пятьдесят, с чёрной, как нефть, жидкостью.

– Её тоже маленькими глотками? Или, может, повернуться на север нужно и три раза поклониться?

– Нет-нет, пейте весь флакон, ничего не случится.