– Что-то не похоже, – задумчиво произнес я, наблюдая, как князь общается со своей первой женой. Та вела себя как легкомысленная девочка, разве что ногами в седле не болтала, и никак не вязалась в моем представлении со словом «стерва».

«А я бы ее взял в наш гарем…» – мечтательно произнес Имба.

«Да угомонись ты, спермотоксикозник хронический…»

– Хитрая она, – продолжила Мила. – Она была одной из причин, по которым я покинула Звенигород. Если отец тебе предложит должность советника… Мне не хочется в него возвращаться… – Она как-то жалобно посмотрела на меня.

– А с чего ты решила, что мы в него вернемся? – пожал в ответ плечами. – Мне пока князь ничего не предложил. Да и не решил я еще… дай сначала Звенигород посмотреть!

– Он тебе обязательно предложит, – уверенно заявила Мила, – но я думала, что ты со мной останешься, в Скоротово … – Мне вдруг показалось, что она сейчас заплачет.

Не… явно работа на публику. Вон у Сони «преданность», а у нее только «симпатия». Хотя они обе у меня в семье. Но с другой стороны, я все же хотел бы освоиться пока в Скоротово да постепенно выяснить обстановку в Звенигороде. При княжеском дворе точно какие-нибудь интриги плетутся, а влезать в них мне совершенно не хотелось. Ну вот совсем я не интриган…

«Зря, – возмутился Имба, – ты только прикинь, ёпта, сколько баб в Звенигороде! В Скоротово-то так… деревня. А здесь город! Да еще и при князе…»

«Ага… пырнут тебя ножичком и всего делов!»

«Почему это пырнут? – искренне удивился Имба. – Если грамотно действовать…»

«О, да ты мастер интриг, я гляжу… нет, уважаемый Имба, я в это осиное гнездо соваться не хочу».

«А может, там дружная семья и ты, как всегда видишь все в черном цвете?»

Я аж дар мысленной речи потерял от такого наглого заявления.

– Денис, ты меня слышишь?

– А? – посмотрел я на Милу. – Задумался. Ты что-то сказала?

– Так ты со мной?

– Давай пока подождем и осмотримся, – обтекаемо ответил. – Твой отец ничего еще не предлагал. И не расстраивайся. Ты же в моей семье!

– Ну да…

Вроде немного пришла в себя. Тем временем князь прекратил миловаться со своей первой женой и въехал в город. За ним тронулись и мы.

Что можно сказать о когда-то хорошо знакомом мне городе? Высотные дома, которые усердно строили в мое время вдоль ЦКАД, просто исчезли. Видимо, время и неумолимая природа окончательно их сожрали. А на месте обычных одно-двухэтажных домов старой застройки, которые когда-то тянулись вдоль дороги на въезде в город, теперь стояли новые дома. И опять деревянные. Но сразу было видно, что жил народ в Звенигороде побогаче, чем в Скоротово и Голицыно. Большая часть домов скорее походила не на какие-то там избы, а на настоящие особняки. Этакие двух-трехэтажные махины, с высокими заборами.

Дружина выстроилась по обе стороны от своего князя, заключив его таким образом в «коробочку». Мы же с Милой и Соней замыкали эту колонну в самом конце дружины.

Соня показалась мне какой-то грустной.

– Да вспомнилось мне, – печально ответила она, когда я поинтересовался у нее на этот счет. – Не обращай внимания…

– Лучше расскажи, легче станет.

Она с каким-то сомнением посмотрела на меня,

– Я родилась в Звенигороде, – наконец решилась она, – мой отец был купцом и торговцем. Дела у него шли хорошо, но вот однажды он не вернулся из похода. На его караван напали разбойники. И папы… не стало. – Она на минуту замолчала и продолжила. – Мама не могла найти работу, жизнь в городе дорогая… поэтому когда подвернулась работа в Скоротово, мы переехали туда. А потом мама … – Она всхлипнула. – Мама умерла. А в Скоротово появился Красный Барон. И если бы не Мила…