Я не собиралась покупать ничего на память. Больше всего на свете я хотела забыть об этой стране, об этом путешествии. Про себя решила, что хватит с меня востока, больше ни ногой.

Когда выходим из дома, понимаю, что благодарна Ксении, что вытащила меня на свежий воздух. Приятная прохлада раннего утра, спокойствие небольшого городка, всё это доставляло огромное наслаждение после почти недельного вынужденного заточения. Ксю и правда, довольно легко убедила охранников отвезти нас в торговый центр. Они не очень хорошо понимали английский, но эмоциональность и напор сестры сделали свое дело. Один из охранников ушел куда-то, вернулся спустя десять минут уже на машине. Мы загрузились и отправились на прогулку. Ехали по побережью, я попросила остановиться. Около часа гуляла вдоль кромки воды по влажному песку, пока Ксю кокетничала с водителем. Мы обе получили то что хотели – я ощущение свободы, сестра – флирт с мужчиной.

– Ты нагулялась? У нас по плану торговый центр! – не выдерживает спустя час Ксения, и я послушно иду к машине. Меня совсем не тянет на шопинг, но сидеть в четырех стенах, без интернета, без книг – есть в доме несколько, но только на арабском. В конце концов, может удастся найти тут книжный.

Сестра увлеклась шопингом не на шутку, охранник, следующий за нами по пятам, уже не справляется с количеством пакетов, которые ему приходится держать в руках. Я тоже нашла что искала – маленькую лавку книг. На английском языке, правда, совсем мало книг, на русском тоже всего несколько, из классики – «Война и мир», «Преступление и наказание» Достоевского. Совсем не это я хочу почитать, хотя люблю этих авторов. На данный момент мне хочется романтики, любви. В конце концов, я откопала на полке «Чужестранку» Дианы Гэблдон. Много слышала об этой книге, уже сериал сняли, но так как я не любитель фэнтези – этот бестселлер прошел мимо меня.

– Вот что ты выделываешься? Книжку купила! Господи, вот ведь правда чулок синий. Тут столько интересного шмотья под бренды! – восклицает Ксения, увидев меня с книгой в руках.

Подавляю улыбку. Все же заметно что Ксю из провинции. Марина с дочерьми всю жизнь прожила в Саратове, там и познакомилась случайно с моим отцом, который был там неделю на международной конференции. Не знаю, как и чем Марине удалось привлечь внимание моего отца. Они как существа с разных планет. Папа у меня человек вдумчивый и образованный, знающий много языков. Начитанный, интеллектуал. С детства у меня была отличная школа, учителя частные по языкам, занятия теннисом, танцами.

Марина же растила дочерей на мультиках, читать ни Варя, ни Ксю терпеть не могут. Неудивительно, что нам совершенно не о чем поговорить. И грубость их неудивительна. Все от малой образованности. Я это понимаю, поэтому всегда стараюсь отступать при спорах и конфликтах, не связываться. Мы просто слишком разные. Я делаю это прежде всего ради отца, который, уж как бы то ни было, помолодел после женитьбы. Марина моложе, она может и не самый интересный человек, но вдохнула в папу жизнь.

– Нам уже пора, Ксю. Ты обещала не больше пары часов, – отвечаю сестре.

– Ну я не виновата, что ты по берегу больше часа шлялась.

– Пойдем уже, прошу. Ты столько купила.

Мне удается уговорить Ксю. Загружаемся в машину. Вздыхаю с облегчением. Все эти часы меня не покидало ощущение опасности.

Стоит нам только выехать на соседнюю улицу и немного набрать скорость, в машину на полном ходу врезается такси. Откуда оно взялось на почти пустой дороге, впрочем, сейчас мне совершено не до этого. Ксю орет, визжит, она сидит на переднем сидении, и увидев кровь на ее лице, прихожу в ужас.