Вскоре я так сильно себя накрутила, что пальцы скомкали бумажку и сжали карамельки. Пластиковый край блистера больно впился в кожу. Вступила кровь. 

- Ай! Проклятый Шляпник, - зашипела я. – Даже если сейчас съем эту конфетку и сдохну, то восстану приведением, и буду мучить тебя в загробной жизни!

Одним махом легко выдавила капсулу, забросила красную карамельку в рот. 

Яркий, чудесный вкус разлился на языке почти мгновенно. Здесь была и сладость клубники, с едва заметной горчинкой раннего садового яблочка, и незабываемый малиновый дух, сплетенный с вишневой пьяной кислинкой, и приторный, почти забытый, медовый взвар, который готовила раньше бабушка по материнской линии. 

В один момент концентрация разнообразных ощущений взорвала мозги с невероятной силой. Я зажмурилась, не веря, что такой вкус существует на самом деле. Попыталась выплюнуть леденец, но тот будто прилип к нёбу, и продолжал неумолимо плавится во рту, разнося вокруг эту невероятную сладость. 

Должно быть, я потеряла сознание, потому что мир померк, оставив сомкнувшуюся вокруг черноту. Все звуки, ощущения – испарились. Потерялась куда-то простоватая лавочка из парка, перестав подпирать спину, вслед за ней рассеялся и остальной мир. 

Когда же веки, наконец, распахнулись, первой мыслью оказалась следующее:

«Прав был Шляпник. Моя жизнь никогда не будет прежней».

Ведь вокруг, пестря разными оттенками сиреневого буйным цветом возвышалась растительность чужого мира. Под ладонями, теперь упиравшимися в теплую, пропитанную иным солнцем, почву, смялась неестественно изумрудная трава. Прикрывая глаза ладонью-козырьком, я всмотрелась в высь и не смогла сдержать изумленного возгласа. 

В синеве, словно копия фотографии из космоса в высоком качестве – плавала Земля. Она занимала собой почти половину пространства, я даже могла рассмотреть часть материков и циклонные вихри, воздушными облаками закручивающиеся над Евразией. Клянусь, если бы на моем месте побывал Нил Армстронг, он бы изошел на слюну от зависти – настолько прекрасная картина раскинулась перед моими неверующими глазами.

Куда я попала?!

Я определенно находилась в лесу. Не знаю, каким образом загадочный Шляпник переместил меня в это место, но оно едва ли напоминало Землю флорой и фауной. И либо я совсем сошла с ума после того инцидента, либо - меня забросило в другой мир!

Среди высокой травы и белых мелких цветов копошились жучки незнакомой мне наружности. Их хитиновые панцири поблескивали красным цветом в ярких лучах, десятки лапок перебирали своего рода муравейник – большую кучу. 

Увидев всех этих копошащихся жучков, я села. Не хотелось, чтобы орава незнакомых ползучих членистоногих облепила меня с ног до головы. Потом поднялась, пытаясь прийти в себя. Виски пульсировали болью, а в кулаке остались зажаты осколки ореха – не похоже на видение или галлюцинацию. Вот же они: по-прежнему пахнут вишней. А записка куда-то пропала. Потерялась в перемещении, похоже.

Рюкзак, как ни странно, остался на моих плечах, и быстро встряхнув содержимое, я поняла, что все на месте. И маркеры и скетчбук. Хлопнула себя по лбу! Надо было воды положить! Где я тут теперь ручей найду... Во рту уже начинало требовательно сохнуть. Но полянка, на которой я себя нашла после перехода, не располагала к дружелюбному знакомству с новым миром. 

В одной стороне копошилась высотой с метр горка веток и листиков, притаскиваемых жуками, в другой стороне виднелась лесная густая чаща... Стоило оглянуться – и идти некуда. Никаких признаков, что ступив за «муравейник», я найду там спасительную тропу. Какие советы обычно дают потеряшкам?