И третье: сама сноха. Страшно представить, что ещё может от скуки наворотить эта стерва, если её совершенно лишить всякой деятельности. Нет уж, пусть там потихоньку возится в привычных бытовых заботах и даже строит из себя главную, но под нашим чутким контролем. А для этого…

Решение буквально влетело в голову. Рози нужно было лишить опоры, лизоблюдского участия и помощи этой… как её… ну, в общем, уволить из дома надменную и преданную снохе Магду. А на её место нанять другого человека, подчинённого и преданного уже Ральфу. Например, какого-нибудь опытного в хозяйстве мужика. А что? Чем эконом хуже экономки? Вот он и стал бы докладывать брату истинную картину мира. Человек на такой должности в доме – это, знаете ли, величина. Первая, после владельцев.

Во-от. А я потихоньку займусь документами, вникну, что к чему, да и втяну Ральфа в совместные и обязательно регулярные ревизии дел. Счетов и прочего. Пусть он не любит всей этой тягомотины, но я же буду рядом. А такое полезное действие поможет ему почувствовать себя действительным хозяином положения. И снохе – окорот. Зная, что всё тайное решительно станет явным, а поддержки и покрывательства не будет, не очень-то разгонишься с пакостями.

Не представляете, каких трудов стоило найти нужные выражения, чтобы убедить брата в необходимости и полезности такого шага. Он просто никогда не был поклонником радикальных мер. Вот и сейчас хмурился, дул щёки, тёр нос, внимательно слушал, снова хмурился и ничего не отвечал. Пока…

- Супруг мой, вы должны меня выслушать и отменить… - дверь отворилась - в столовую с фальшиво-страдальческим видом вошла Рози.

За ней хвостом телепалась тумбочка-Магда. Уже, видать, доложила хозяйке о распоряжении Ральфа относительно моего переселения, вот та и примчалась пресекать такой беспредел.

- А… и вы здесь? – она заметила меня, и маска кротости мигом слетела с лица снохи, сменившись раздражением. – Ральф, я поговорю с вами позже.

- Ну вот, прогресс, мы уже на «вы». – удовлетворённо отметила про себя.

Рози тем временем развернулась в обратном направлении и, традиционно задрав острый подбородок, убралась из помещения. Следом, копируя действия своей госпожи, поплыла экономка. Нет, она для виду, конечно, исполнила поклон Ральфу, но с такой надменностью на топорной физиономии, с таким осуждением в его адрес… Мол, грубый мужлан, как вы посмели так обижать бедненькую мадам! Ой, зря она это сделала. И не в тот момент.

- А знаете, Корин, ваша идея не так плоха. – брат, задумчиво пронаблюдав всю эту сцену, повернулся ко мне. – И она уже не кажется мне столь поспешной и неоправданной. Я объявлю Рози о своём решении прямо сейчас. – он поднялся из-за стола и отправился вслед за дамами.

- Даже вот так? - я приподняла брови и проводила его спину взглядом.

- Ра-альф?! Это невозможно! – спустя несколько минут послышался истеричный вопль Рози.

- Вот! Теперь можно и пообедать. – я по-хозяйски придвинула к себе тарелку, секунду поразмышляла, налила в девственно чистый фужер брата вино и подняла его в тосте:

- Ну, за свержение узурпаторов!

18. 17

Такого этот дом ещё не видел. Второй скандал за один день. Правда, этот дубль оказался коротким. По всей видимости, брат не позволил снохе долго истязать свои уши протестами и стенаниями. Просто озвучил своё требование и поставил точку. Ну что, этот парень мне нравился всё больше и больше.

- От это навела бабушка шороху. - я отобедала и шла в свою теперь уже бывшую комнату.

Слуги попрятались по своим каморкам, обсуждая новости. Из-за дверей малой гостиной слышались рыдания Магды.