Вспоминать тот период было больно. Папа работал, как одержимый. Обучал меня всем премудростям бизнеса. Заключал контракты и договора. Подтягивал и связывал воедино все ниточки. Он мечтал, чтобы их с мамой скромная компания по пошиву и продаже женского белья превратилась если не в гиганта межпланетного рынка, то хотя бы в значимого игрока. Тогда мне казалось, что так он просто спасается от мыслей о судьбе брата. Но в свете последних событий, я думаю, можно сделать вывод, что папа что-то знал или догадывался. На мгновение сердце сжала тоска. Папочка!.. Как же так… Но ты не думай, я исполню вашу с мамой мечту. Белье, сшитое по нашим моделям из эренсийского шелка, станет жемчужиной нашей коллекции. Вы с мамой еще будете мною гордиться!

На глаза навернулись слезы от обиды и острого чувства беспомощности. И я была вынуждена поднять лицо к равнодушным звездам, чтобы удержать непрошенную влагу на месте. Хотя, за огнями города звезд видно и не было. То, что неопытный или невежественный человек мог принять за них, на самом деле было габаритными огнями воздушного транспорта. А звезд из города давно уже не было видно. Их слабый свет поглотило ночное освещение улиц.

Откуда-то налетел прохладный ветерок, заставив меня поежиться и вспомнить, что я стою налегке. Но он же высушил так и не пролившиеся слезы и заставил заработать мозги. Домой ехать мне было страшно. Подруг, даже если бы они у меня были, подставлять было нельзя. По той же причине не стоило ехать и к Джеймсу. Старый вояка долго жил один. Но месяц назад неожиданно сошелся с женщиной с нашей фирмы. Я была уверена, что Дора и слова не скажет против. Но чем аукнется Джеймсу и его жене мой визит? Может, ничего и не случится. А может…

Я зябко поежилась. И неожиданно поймала на себе чужой взгляд. На меня таращился какой-то мужчина, стоя в тени дома напротив. Лица разглядеть в полумраке не получалось. Да и боялась я откровенно рассматривать незнакомца. Что, если я ошибаюсь, и к Дину он не имеет никакого отношения? Тогда примет еще за проститутку. Я истерически хихикнула и решилась. Выскользнув из тупика, решительно подняла руку, показывая, что нуждаюсь в такси. Почему не вызвала? Я и сама не знала. И, надеюсь, я не допустила ошибку. Стоять и ждать флайт под чужим взглядом было жутко. Но, стоило только мне выйти из укрытия и поднять руку, незнакомец тоже ожил, вышел из тени и направился прямо в мою сторону.

От страха у меня сердце в груди сначала замерло, а потом оборвалось и покатилось куда-то вниз. Я беспомощно огляделась по сторонам. Но, как назло, поблизости не было ни единой живой души. Только тот, кто спешил сейчас через улицу мне навстречу.

Никогда ранее, до этой минуты, мне не приходилось испытывать такой паники, такой мощной волны страха. Меня подмывало повернуться и броситься назад, колотить в дверь кулаками и каблуками, только бы охранник пустил меня обратно внутрь. Хорошо еще, что мозг под давлением ужаса не успел отключиться окончательно. И я сумела сообразить, что тупик для меня — это ловушка. А охранник, даже если и услышит мою истерику, никогда не откроет мне дверь. Просто потому, что ему это делать запрещено инструкцией.

Говорят, от страха можно свихнуться. Или полностью поседеть. Второе мне не грозит. Ну или стану серебряной блондинкой. А вот первое… Когда я уже была готова сбросить туфли и на предельной скорости помчаться вдоль улицы, лишь бы подальше отсюда и от незнакомца, сверху ко мне упал флайт, перегораживая мужчине дорогу.

Не помня себя от радости, я мгновенно забралась в салон и кулаком шарахнула по кнопке «В путь». Электронный мозг такси немного подзавис, раздумывая, как поступить. Ведь маршрут я так и не ввела. А я в ужасе выглянула в окошко: наблюдатель был уже в метре от флайта. Пара секунд, и он сможет протянуть руку и открыть дверь. А там по ситуации. Или сам запрыгнет в салон, или меня выдернет на улицу.