Мирена, все показав, с поклоном удалилась, пообещав сейчас принести поднос с перекусом. Дождавшись, пока на лестнице затихнут ее шаги, я собственноручно прикрыла плотно дверь и повернулась к молчавшему все время Маркиалю:

 — Ну-с, супруг! А теперь давай как на духу: почему ты меня втравил в эту историю? Ты ведь не мог не знать, что делаешь! И чем это все грозит лично мне?

Все напускное смирение, как шелуха под порывом ветра, мгновенно слетело с мальчишки. Он выпрямился и с вызовом глянул на меня:

 — Ну а что тут непонятного? Ты же видела ту, кому меня отдавали. Представь себя на моем месте. Хотела бы себе такую жену?

Если честно, то я опешила. Нет, с какой-то стороны я его понимала. Толстуха в фиолетовом не выглядела как подарок судьбы. Но ведь Маркиаль прекрасно понимал, что он делает. И, выходит, использовал меня в темную?

Я невольно отзеркалила позу мальчишки: подбородок вверх, кулаки сжаты, правая нога и правое плечо вперед:

 — Вот значит, как ты теперь запел? Больше не давишь на жалость?  — Я прищурилась: — А я тут при чем? Почему я должна из-за тебя страдать? Ты значит все просчитал, выбрал себе жертву подходящую… А я? Обо мне ты подумал? Ведь своей выходкой ты вполне мог мне что-то порушить!

Мальчишка отчаянно замотал головой:

 — Не-ет! Я слышал, как мать говорила кому-то, что ты только что порвала с женихом, поэтому летишь к нам, чтобы развеяться и заодно заключить контракт. Так что я точно был уверен, что тебя не подставлю.

 — Допустим. Но после измены жениха я как-то не горю желанием обзаводиться семьей. И что ты мне прикажешь делать? И вообще, тебе разве не было страшно так рисковать? А вдруг бы я оказалась еще страшнее той, которой тебя отдавали? Или воспользовалась бы возможностью и отказалась бы от тебя? Ты ведь в курсе, что за этим последует?

Вот теперь Маркиаль смутился. Он опустил голову, пряча от меня взгляд, и некоторое время молчал. А потом признался:

 — Я знал, как ты выглядишь. Мать как-то оставила включенным терминал. А на дисплее была информация о твоей фирме. Ну и твое изображение.

 — Очаровательно! —  Я невольно всплеснула руками. — Ты еще и по чужим вещам шаришь!

Маркиаль возмутился и судорожно замотал головой:

 — Не-е-е! Никогда! Мне чужого не надо! Да и наказывают у нас за это строго — отрубают правую руку. Но, когда мать решила меня пристроить, я начал за ней потихоньку подглядывать. Видишь ли, моя мать из древнего и очень знатного рода. Простой женщине меня бы не отдала. Это мезальянс. А из женщин ее круга, свободных невест нет и долго не будет. У всех давно по четыре-пять мужей и гаремы. А молоденькие еще не доросли до брачного возраста. К тому же, — вот тут Маркиаль смутился и опустил взгляд, — у нас ценятся мужчины сильные, умеющие что-то делать руками, умеющие управляться по дому. Вот как у матери: ее старший муж Ризар, практически в одиночку все делает по дому. И мать, и хозяйка Мирена его очень ценят. Второй муж…

 — Я тебя поняла. Давай, не заговаривай мне зубы. С мужьями Али можно и потом разобраться! — Я начала закипать. Маркиаль явно не так прост, каким кажется окружающим. Мерзавец все четко рассчитал. Уверена, Алиарна это тоже хорошо поняла. — Давай, рассказывай все! Что ты задумал и как! Я хочу услышать твой план целиком! И без вранья! Терпеть не могу пустобрехов! А то ведь не поздно еще от тебя отказаться!

Я кровожадно оскалилась, и мальчишка вздрогнул, но тут же пожал равнодушно плечами:

 — Ну а что рассказывать? Я знал, что ты летишь к нам. Знал, что мать будет тебя встречать. И решил любым путем уговорить тебя назвать меня при свидетелях своим мужем. Я прекрасно понимал, что ты, скорее всего, законов наших не знаешь. Старался разжалобить. Я не врал тебе тогда. Я действительно на все согласен. Лишь бы выбраться с этой планеты. По нашим законам я уже целиком принадлежу тебе. Вывези меня отсюда. А дальше я сам как-нибудь. Тебе совершенно не обязательно узаконивать наш брак в большом мире.