Обязанности старшего мужа??? У меня перехватило дыхание.

 — Какой еще старший муж?

 Я попыталась сдержать возмущение в голосе, но не преуспела. Эрна Алиарна поморщилась:

 — Я все поясню. Но давайте не здесь. Тут могут быть чужие любопытные уши. Велите Маркиалю подниматься и пойдемте. Мой мобиль рядом, буквально пять метров от входа.

Чем дальше, тем все веселее. Я ошарашенно открыла рот. В смысле, «велите»? Глаза сами собой посмотрели на парня, который по-прежнему стоял передо мной на коленях, обнимая меня за ноги и прижимаясь щекой к моему бедру. Неожиданно я осознала, куда паршивец ткнулся бы носом, если бы не повернул голову и не прижался щекой к бедру. Кожа на щеках заболела от прилившей к ним краски. Ну… муженек!..

Алиарна с усталым любопытством не стесняясь рассматривала меня. И, очевидно, поняла всю степень моего смущения. Хмыкнула:

 — Энжелин… Я могу вас так называть?

 — Конечно! — Я робко улыбнулась… свекрови. С ума сойти! У меня свекровь! — Говорите мне «ты», я намного моложе вас. Можно просто Лина. Меня так родные называли…

Алиарна улыбнулась в ответ:

 — Тогда и ты обращайся ко мне запросто. Для домашних я Али. И привыкай распоряжаться. Этот оболтус теперь твой старший муж по нашим законам, твоя опора и помощь во всех твоих делах. Теперь никто, кроме тебя, приказывать ему не смеет.

Меня слегка передернуло. Но первым делом я крепко ухватила мальчишку за плечо:

 — Так, а ну давай поднимайся! И рассказывай во что ты меня втравил!

Парень медленно поднялся из неудобной позы, отряхнул колени и виновато посмотрел на меня. Алиарна закатила глаза:

  — Всевидящая Эрия! Маркиаль, взгляд! Не позорь мой дом!

Блондинчик тут же виновато повесил голову. Но я могла бы поклясться, что на его губах промелькнула хитрая улыбка. Эренсийка вздохнула:

 — Неисправим. Лина, прости меня, мне стыдно за сына. Я его безбожно избаловала, каюсь. Теперь пожинаю плоды.

Я ощутила, как моя несчастная нижняя челюсть с грохотом падает куда-то мне под ноги:

 — С… сына?

 — А ты не догадалась? Хотя, да. — Эренсийка осторожно взяла меня за локоток и повела в сторону спрятанного за колоннами выхода. — Маркиаль — копия своего покойного отца. От меня ему досталась только фигура. А жаль. Лучше бы фигурой он пошел в отца. Ирген был огромным, как скала. И таким же сильным. Но очень добрым. Он носил меня на руках, когда я взяла его пятым мужем. — Алиарна едва слышно прерывисто вздохнула. — Мне его ужасно не хватает. Я надеялась, что Маркиаль будет похож на отца во всем. Но, если бы не лицо, я бы заподозрила, что сына мне подменили еще в колыбели. Ведь ни у меня, ни у Иргена не было склонности к глупым и легкомысленным поступкам. — У меня за спиной тяжело засопели. Наверняка, Алиарна тоже слышала. Но никак не отреагировала на это. — А Маркиаль вырос шалопай шалопаем. Сделать что-то по дому его не заставишь. Дашь задание — он немного покрутится у тебя перед глазами, и исчезает с планшетом в обнимку. Только и знает, что каляки свои малевать. Сколько раз мои мужья пытались научить его чему-то полезному! Да только без толку все!

В последней фразе Алиарны явственно слышалось осуждение. Но для меня не это было сейчас важно. Пока эренсийка говорила, мы незаметно покинули здание. И теперь подходили к местной разновидности транспорта. Кажется, Алиарна назвала его «мобилем». Сейчас посмотрим, что это за зверь. Украдкой оглянувшись по сторонам и увидев, что вокруг ни души, я рискнула задать самый волнующий меня вопрос:

 — Али, скажите, пожалуйста, с чего вдруг Маркиаль стал мне мужем? Да еще и старшим?