- Он женился поздно, хотя, - Катя пожала полными плечами, - что значит возраст для мужчины? Дашенька ведь красавица писаная, да вы и сами её видели. Она немного резковата, но человек хороший. Дочка генерала МВД – делайте выводы. Отец у неё человеком жёстким, не склонным к сантиментам, был. Но Сашеньку Даша любила. - Катя замолчала, уставившись в одну точку, и Маша не торопила её. – О чём это я? А… Дашенька юная была совсем. Все поначалу противились - такой скандал разгорелся! Они познакомились случайно, у кого-то в гостях, что ли, но Дарья сразу переехала в Сашину квартиру. Симочка очень возмущалась… Какая-то дикая и непонятная ситуация в то время сложилась. А потом Даша оказалась беременной, и как-то всё, знаете, успокоилось. Костя родился здесь, в Николаевском… Саша с родителями находился тогда в Германии, помогал отцу с проектом.
- Родился в этом доме? – ахнула Маша.
- Да, - Катя перевернула страницу.
- Ой, а это вы?! – Маша придержала лист за уголок. – А что это за девочка рядом с вами? Хорошенькая какая! И вот ещё… - не дождавшись ответа, Маша подняла глаза и увидела, как сморщилось Катино лицо. – Простите, я что-то не так…
- Нет, нет, Машенька, всё в порядке. Это Лёка, моя дочь. Она умерла много лет назад.
- О… - Маша непроизвольно накрыла руку домоправительницы своей.
В глубине сада раздался шорох кустов. Маша обернулась скорее на движение, нежели на шум.
- Что? – встрепенулась Катя.
Маша заметила убегавшего мужчину, которого они с Костей встретили у пруда. Перепутать она не могла, зрительная память у Маши работала отлично.
- Бомж какой-то. Извините, - Маша поморщилась. – Может быть местный житель. Мы с Костей видели его пару часов назад. Такой, - брезгливо передёрнула плечами, – с татуировками… и улыбается мерзко.
Катя резко захлопнула альбом и нахмурилась.
- Надо позвонить Борису. Он наш бывший участковый. Сначала здесь жил, потом в город уехал, квартиру купил. А как на пенсию вышел, дом построил взамен старого, вернулся. Живёт неподалёку и присматривает за нами. Когда женщины живут одни почти всё время, за ними следует присматривать…
- Да, Костя упоминал, что он вам по хозяйству помогает…
- Борис на все руки мастер. - Катя ещё выглядела расстроенной. – А с Симой сложно найти общий язык.
- Мне кажется, что я Серафиме Николаевне совсем не понравилась.
- Сима, она… - Катя оглянулась на дверь. – Не судите её строго. Она всю жизнь при матери. Никакой личной жизни.
- Что я могу ещё сделать, Катя? - Маша взяла инициативу в свои руки. – Мы и не заметили, как время быстро прошло.
- Да, да… - рассеянно произнесла Катя и вновь с тревогой посмотрела в сад.
Около четырёх солнце ушло за крышу дома, оставив запах нагретого дерева, маслянистый налёт на листьях и умиротворяющую атмосферу. Катя зажгла противомоскитные свечи и вынесла на улицу огромный начищенный старинный самовар. Аркадий и Жорж появились друг за другом и, по просьбе Кати, занялись розжигом. Поначалу они мирно справлялись с поставленной задачей, но вскоре послышалось брюзжание Жоржа, и Аркадий оставил его одного, покрутив пальцем у виска, чем рассмешил Машу. Дарья сменила босоножки на симпатичные мюли и, пыхтя сигареткой, продефилировала мимо них по тропинке вглубь сада. Маша помогла Кате выставить закуски и открыть вино, затем поднялась к Косте.
- Цапельский, ты спишь? – она заглянула в комнату, но Кости там не оказалось. Кровать была заправлена и лишь слегка примята. Крышка чемодана откинута, из розетки торчал шнур зарядки. Маша зашла к себе и села перед зеркалом, чтобы расчесать волосы.