– Анастасия Юрьевна, одно, выбранное вами помещение, уже сдали в аренду. Два оставшихся тоже заняты, но арендодатель готов к переговорам, – отчиталась Наталья.

– Отлично! Кому они принадлежат?

– Оба помещения принадлежат Стрельцову И… – не успела она договорить.

– Хотя, какое это имеет значение… Наталья, я знаю – это не входит в ваши обязанности, но пока у меня нет помощника, хочу попросить. Договоритесь с ним о встрече, – посмотрев на часы, добавила: – Желательно на завтра. На любое время. Я подстроюсь.

– Хорошо, конечно. Анастасия Юрьевна, могу я предложить?

– Что именно?

– У меня есть знакомая девушка, и ей очень нужна работа. Обязанности помощника она вполне потянет.

– Пускай приходит завтра к девяти утра. Посмотрим на неё.

Нас прервал звонок мобильного телефона. Нажав «принять», я взглядом отпустила юриста и ответила:

– Да, Лина, ты подъехала?

До дома мы ехали, бурно обсуждая прошедший день. А затем, случилось то, что никак не входило в мои планы… Когда мы были дома, Лине позвонила мама. По тому, как она побледнела, я поняла, что случилось страшное. И не ошиблась. Врачи поставили её маме неутешительный диагноз. И, конечно, самое необходимое для неё сейчас – поддержка дочери. Это тот случай, когда я не вправе давить, ведь в такой ситуации может оказаться каждый. Поддержав подругу в немедленном отъезде домой, помогла ей собрать вещи, и мы простились.

Оставшись одна в квартире, я долго думала. Как в жизни всё переменчиво. «Хочешь рассмешить Бога – расскажи ему о своих планах», – гласит известная поговорка. И действительно, ещё вчера Лина стремилась вместе со мной добиться успеха, а сейчас она едет в противоположном направлении, и самое последнее, что её интересует – это карьера.

Выпив чашку шоколада, забралась на кровать, прикрыла глаза… Успела только подумать о планах на ближайшие три дня – инвентаризация магазинов и склада, поиск главного бухгалтера и, самое трудновыполнимое – своего заместителя… как услышала до одури бесящий звонок моего будильника.

Утром, вспомнив о Лине, решила надеть янтарный костюм. Именно она настояла на его покупке. Быстро собралась и пешком направилась в офис, дорога к которому вела через небольшой скверик с памятником. Удивительно, как все города похожи друг на друга. Почти такой же скверик есть в моём родном городе недалеко от дома.

Зашла в офис, где меня встретила Наталья:

– Анастасия Юрьевна, вас уже ждёт новый арендодатель. Он в кабинете главного бухгалтера.

Я посмотрела в сторону стола юриста, сбоку которого на стуле расположилась молодая симпатичная брюнетка:

– А это кто?

– Это ваша будущая помощница, – улыбнулась юрист.

– С ней чуть позже, – махнула я рукой и продолжила: – Мне нужно срочно найти заместителя. Размести объявление. Это очень срочно. Или… – посмотрев на брюнетку, я задумалась. – Дай поручение моей помощнице. Посмотрим, как она с ним справится.

Развернувшись, я направилась на встречу. Подойдя к приоткрытой двери кабинета, почувствовала незабываемый аромат… Аромат чёрного перца и мяты…

Не может этого быть… Сделав глубокий вдох, я уверенно распахнула дверь и вошла в кабинет. У окна, спиной ко мне и спрятав руки в карманы, стоял мужчина в светло-сером костюме. Признаться, я его узнала – даже со спины. Это было на подсознательном уровне. Я чувствовала его. До сегодняшней встречи я не давала себе и секунды на воспоминания о том вечере. А сейчас, понимая, что он здесь…

Моё сердце, словно молоток, застучало где-то в ушах. Я растерялась. Существует мнение, что побороть волнение на переговорах можно представив своего оппонента, например, занимающимся сексом. Боже!.. Зачем я только об этом подумала!..