– Повторяешься, красотка, – подправил мне волосы стилист и вручил небольшую сумочку на ремешке.

Я улыбнулась, быстро переложила немногочисленные пожитки в его приобретение и рванула к выходу, по пути бросив сумку, скорее вещь-мешок, с которой пришла из дома на свое рабочее место. Времени до начала торжественной церемонии оставалось совсем немного.

Но Лондон был предсказуем в пятницу после обеда, так что проторчав в пробке, я влетела в зал, когда не сцену уже вызывали первых выпускников. Я увидела Клер на задних рядах, аккуратно прокралась к ней и тихонько устроилась рядом.

– Прости, – прошептала я.

Клер недовольно глянула на меня, но тут же уставилась с интересом.

– Это ты ради моего сына так прихорошилась? – Язвила она.

– Я не думала, что Кристиан так расстарается, – смущенно пожала я плечами.

– Ладно, выглядишь отпад, – улыбнулась она мне.

– Адриан Коул, – послышалось со сцены, и мы тут же уставились вперед.

– Юхуу, – крикнула Клер, громко аплодируя, я тоже яростно захлопала, но тут же поостыла, глядя, как на сцену поднялся Адриан.

«А-фи-геть!» – Выдал мой мозг, благо, что это произошло мысленно. Тот мальчик, которого я когда-то воспитывала и знала, изменился до неузнаваемости, превратившись во взрослого мужчину… ладно, шикарного мужчину.

– Подрос малыш? – Толкнула меня локтем Клер.

– Ни чего так себе малыш, – искоса глянула я на подругу. – Какой у него рост?

– Метр девяноста, – стрельнула она глазками.

Я поняла ее намек и усмехнулась. Адриан был очень похож на своего отца, хотя ничего о нем и не знал. Это было табу, которое, как бы я не обожала сына Клер, нарушить не могла, я свято пообещала подруге, что тему отца Адриана мы не обсуждаем никогда.

Церемония была достаточно скучной. Сначала всем вручили дипломы, потом какая-то милая девушка толкнула мотивационную речь а-ля верь в себя, и вся жизнь впереди, феменизм рулит, и мы сделаем этот мир лучше. Она напомнила мне меня, когда я тоже мечтала о покорении мира. А сегодня, за неделю до сорока я мечтала о семье, сильном плече рядом, и чтобы дочь перестала считать меня убожеством. «Да уж, как меняемся мы с возрастом!» – С грустью подумала я, глядя на этой милое создание на сцене.

– Давайте все вместе загадаем самые заветные желания, – провозгласила миловидная блондиночка со сцены, сделав паузу.

«А можно мне любви, чтобы дух захватывало, и счастливую семью?» – На автомате загадала я.

С криками «ура» вверх полетели шапочки, а я немного с грустью смотрела на разношерстную толпу выпускников престижного вуза, у которых вся жизнь была впереди. Они радовались, обнимались, обещали друг другу продолжать общаться и после выхода во взрослую жизнь. Девчонки плакали, хлопая ресницами, чтобы не испортить идеальный макияж. Парни похлопывали друг друга по плечу. Мне вспомнился свой выпускной, мечты и надежды, которые сегодня уже были разбиты. Мне было сорок, и жизнь неминуемо клонилась к закату. Светило ли мне еще хоть что-то или я уже была списана со счетов? Ведь не секрет, что мужчины моего возраста выбирали себе пару сильно помоложе, а на меня заглядывались только те, кому было шестьдесят плюс.

«Мда!» – Тяжело выдохнула я и отвела взгляд.

– Не может быть! – Вывел меня из ступора знакомый бархатистый баритон. – Мисс, чем я заслужил сей подарок судьбы в виде великой милости от Вас?! – Подхватил мою руку Адриан и поцеловал.

– Паяц, – треснула ему подзатыльник мать, а я усмехнулась.

Так как и я, и Клер обучались на гуманитарном факультете, то, соответственно, Адриан с детства много читал, так что выразиться шекспировским слогом было для него вполне естественно. Хотя, чаще, в подобной манере он глумился над недалекими людьми.