Тетя, увидев меня, очень обрадовалась и даже прослезилась. За ужином рассказала свои немногочисленные новости и стала расспрашивать о наших. Мама вроде переписывалась с ней, поэтому выделенная вне очереди квартира нашей семье – не новость. Польстил ей, рассказав о радости отца от подаренного галстука. Сообщил о телеграмме Ксенофонтова П. П. с просьбой приехать в Ленинград.

– Странная телеграмма, – проявила житейскую мудрость тетя Света, перечитывая в очередной раз текст. – Мне казалось, что в подобных случаях должны вызывать по официальному поводу как-то по-другому, – удивляется. – Почему ты не сообщил о своем приезде, как здесь просят? – интересуется, взмахивая бланком.

– Потому что не могу заранее знать на какой транзитный пассажирский поезд смогу взять билет. У нас начинают продавать билеты за час до прибытия поезда. Может и не повезти, тогда приходится ждать следующего, а их всего два. В сезон это не редкость. Пользоваться Кассой предварительной продажи билетов нет резона. Вероятно, тогда смогу взять билет только на сентябрь, – посвящаю в реальность провинциальной жизни. – Из-за этого и сваливаюсь к вам без предупреждения, как снег на голову, – улыбаюсь виновато.

– Сваливайся, как хочешь, лишь бы почаще, – смеется и ерошит мне волосы. – Тебе в этот раз какая помощь от меня нужна? – спрашивает.

Пожимаю плечами:

– Спасибо, пока ничего не надо. Только стол и кров. Могу сам вам помочь, – киваю на капающий кран, – и еще по мелочам, требующих мужских рук.

– Не надо, сама справлюсь. Занимайся своими делами, отдыхай, гуляй по Ленинграду, – отказывается. – В выходные могу составить тебе компанию, – предлагает. – Век в музеях или театре не была, – жалуется и неожиданно загорается новой идеей:

– Лучше в субботу устроим вечеринку с твоими песнями и танцами. В прошлый раз ведь сорвался уик-энд из-за твоего скорого отъезда. Ты как?

В очередной раз пожимаю плечами. Тетю огорчать мне совершенно не хочется.

– Вот и договорились, – радуется. – Такой пир закатим! – восклицает. – Как же мои подруги будут шокированы, когда узнают, что у меня племянник такой талантливый! Я им уже говорила, но пусть сами тебя послушают, – заранее предвкушает.

Наутро, несмотря на тетин отказ от помощи, отправился в местную контору коммунального хозяйства. Женщина в сером халате, задерганная телефонными звонками и руганью с присутствующими слесарями и сантехниками, занесла мою заявку в какой-то потрепанный «гроссбух» и заверила, что направит к нам мастера, как только тот освободится. Дожидаться неизвестно, когда и кого не хотелось. Оглядел немногочисленный присутствующий пролетариат. Выделил молодого, одетого в чистую спецовку парня со спокойным взглядом, не участвующего в общем базаре. Подмигнул ему и кивнул на выход. Мои действия не остались незамеченными, и мужики недовольно заворчали нам вслед.

На улице представляюсь, объясняю свое положение и проблему. Прошу указать мне того, кто может незамедлительно помочь с ремонтом.

– Я тебя устрою? – спокойно спрашивает, улыбаясь. – Сейчас инструмент заберу, и пойдем, – сообщает, дождавшись моего кивка.

За сорок минут Вадим управился с кухонным краном, проверил и чего-то подправил в сливном бачке в туалете и осмотрел смеситель в ванной. В конце порекомендовал все же заменить кухонный кран. Рыскать по городу в поисках этого «девайса» меня не радовало, поэтому поинтересовался возможностями Вадима. Тот равнодушно сообщил, что у него нет проблем с всевозможной сантехникой, электрикой и прочими бытовыми мелочами. Достанет все, что угодно, вплоть до импорта, были бы деньги и желание у клиента.