Хрустальная госпожа огляделась. Они стояли в просторной пустой галерее с высоким потолком и большими окнами. Стены вокруг сплошь были выложены из бледно-желтого камня. Похоже, Ивир привел их куда нужно. Криста никогда не была в Желтом граде, но догадывалась, что название ему дали не просто так.

– Пойдемте, – чародей в который раз осторожно подхватил ее под локоть и увлек к арке в противоположном конце галереи. – Ужин наверняка уже готов.

– Так быстро? – хрустальная госпожа недоверчиво уставилась на собеседника.

– Есть масса способов заранее сообщить о приезде хозяина, – не сбавляя хода, пожал плечами Ивир. – У меня мало времени, и тратить его на ожидание я не вижу смысла. До рассвета не мешало бы взглянуть на стены, понять, как дорого обошелся сегодняшний визит порождений. Заодно, если нужно, помочь местным магам залатать бреши в защите.

Криста нахмурилась. У нее были совсем другие планы на время до рассвета.

– Рассчитывала увидеть вас сегодня ночью в своей спальне, – заметила она и почувствовала, что краснеет. Поспешила оправдать напор: – Сегодня подходящий день для зачатия.

Ивир хохотнул и сильнее сжал ее локоть.

– Еще ни одна женщина не стремилась в мою постель с таким рвением, – он остановился и уставился Кристе в глаза. Пригладил усы: – Даже не знаю, как ваш супруг решился отпустить от себя такую горячую красавицу, – снова хохотнул, а потом протянул руку и осторожно погладил чародейку по щеке. Криста затаила дыхание: его прикосновение оказалось неожиданно приятным. Задержал ладонь около уха и перешел на шепот: – Не стану отказываться. Сейчас мы поужинаем, потом вас отведут в вашу комнату и вы немного отдохнете. А я пройдусь по стенам и после сразу прибегу к вам. Мне очень понравилась прошлая ночь. Повторю ее с удовольствием.

– Повторить не выйдет, – Криста скорчила гримасу и продолжила путь по галерее. – Я рассчитывала на единственную встречу и вчера напилась чего только можно. И отвара невесты, и отгоняющего страхи зелья, и еще какой-то гадости для возбуждения.

– Зачем?

– Вчера был самый подходящий день. Мне было необходимо, чтобы вы потеряли голову, вот я и расстаралась.

– Ничего, – успокаивающе заверил Ивир, – сегодня расстараюсь я. Но для начала надо поужинать.

Криста собралась ответить, но в арке показались двое мужчин в одинаковой одежде, и чародейка сочла за лучшее промолчать. Не хватало еще, чтобы слуги услышали лишнее.

Ивир, как оказалось, тоже не любил посторонних ушей. Он терпеливо выносил присутствие слуг по пути в столовую, но увидев, что к трапезе все готово, вручил мужчинам сумку Кристы и отослал их восвояси.

– Поухаживаю за вами сам, – сообщил он, накладывая ей в тарелку благоухающее перцем жаркое и странного вида овощи.

– Здесь так пусто, – удивилась Криста.

До недавнего времени не пыталась делать что-то сама: и в доме родителей, и в замке мужа всегда было достаточно людей, готовых услужить госпоже. Самостоятельность появилась вместе с беспокойством за свою жизнь. Но совсем отказываться от помощи Кристе казалось неправильным, не подходящим статусу. Ивира, похоже, этот вопрос не волновал совсем.

– Выпьем? – маг усмехнулся, принюхиваясь к содержимому одного из кувшинов на столе. – Пусто, потому что хозяин давно мертв. С господином Желтого града разделался еще мой отец. А брат бывал здесь набегами. Роммах больше любил наведываться к вам.

Криста поежилась. Визиты Роммаха не приносили ничего, кроме неприятностей. Браннор злился и ревновал, и стоило неимоверных усилий не ссориться с мужем каждый раз, когда видела повелителя. Ей самой больше всего хотелось забиться в дальний закуток, а вместо этого приходилось наводить порядок в душе супруга.