– Что, никогда раньше карты города не видел? – хмыкнул Тихон.

– Я конечно карты раньше не видел, но…, – растерянно протянул я.

– Что «но», малец?

– Если верить масштабу карты, то получается, только в длину город протянулся на две тысячи километров, – решившись, озвучил я свои сомнения. – Но ведь это невозможно.

– Почему? – удивился искренне Тихон. – Гадар такой и есть. Единственный и самый большой город в нашем мире. Даже если захочешь, то не сможешь из одного конца города до другого даже за год дойти.

– Но как так? – в ошеломлении уставился я на него. – Разве такое возможно?

– Возможно, малец. Возможно, – хмыкнул он. – С духовной силой все возможно.

– С духовной силой? – удивленно повторил я.

– Хм. Погоди, – нахмурился Тихон. – А разве монах, которого мы видели по дороге, не обучал вас как должно? Ты же вон, читать и писать обучен, с арифметикой знаком, да и в картах разбираешься. Странно, что про главную силу нашего святого города не знаешь.

– Кто? Илай и обучать? – с презрением фыркнул я. – Да этот урод только и может, что сирот по округе собирать, да заставлять их милостыню на рынке просить.

– Вот значит, как, – помрачнел сильнее тучи Тихон.

– Обычное дело в трущобах, командир, – печально усмехнулся сидевший рядом с ним рыцарь Шумаль. – Пока их не снесут и нормальную власть не поставят, одно беззаконие и происходит.

– Да так-то оно так. Но это ведь наш сектор, – покачал головой Тихон. – Надо бы по возращению монахов за бороды потрясти. Снос сносом, но пора им и самим че-то делать. Пускай направят сюда людей, да наведут порядок. А то нам не хватало еще получить по итогу прорыв одержимых в черте города. Или ты не знаешь, чем заканчивается беззаконие в таких местах?

– Хорошо, – легко согласился Шумаль. – Как вернемся, я вам напомню.

– Погодите-ка, – вмешался я. – Что значит «снесут»?

– Не переживай, малец, – улыбнулся добродушно Тихон. – Это только к лучшему. Ваши развалюхи снесут и новые дома построят. Дороги приведут в порядок. Новые жильцы появятся. В общем, станет ваш район нормальным.

– Ух ты, – округлились у меня глаза от удивления. – И когда это будет?

– Ну как тебе сказать, – смущенно почесал затылок Тихон. – По меркам города, довольно скоро, но вот по меркам обычного люда – не при вашей жизни.

– Это как? – еще больше удивился я.

– Это значит, что пока до вас очередь на перестройку дойдет, пройдет лет сто, не меньше, – хохотнул Шумаль. – Мы-то это увидим, а вот ты вряд ли.

– Почему это? Вы же старше меня, – непонимающе уставился я на него.

– Э, брат, – тяжело вздохнул Шумаль. – Ты вот как думаешь, сколько мне и командиру лет?

– Ну, с виду лет по сорок, – не очень уверенно произнес я после пристального оценивающего взгляда.

– Мне уже девяносто, а командиру и вовсе под двести лет, – хмыкнул он.

– Если быть точным, то мне сто восемьдесят пять, – со странным взглядом в мою сторону произнес Тихон. – А все потому, что мы духовной силой владеем. Ну да долго пояснять. Я решил, – после этих слов он хлопнул ладонью по колену. – Как вернемся, мы тебя с собой возьмем. Парень ты смышленый. Так что может и сможешь в школу поступить. Нормально обучишься, а дальше и работу найдешь. Как тебе такое предложение?

– В школу? Работу? – растерянно повторил я.

О школе я в книжках читал, но никогда не думал, что она реально существует. Да и работа. Вот это день. Да мне сегодня не просто везло, а такое ощущение, словно удача на плечо уселась и теперь сидела там и улыбалась, болтая ножками. Ну да я не против. Пусть подольше там посидит. И только я об этом подумал, как из леса на всю округу раздался похожий на волчий протяжный вой.