- Вот и я так же думаю, - улыбнулась Алмэ, помогая мне подняться, мне пришлось опереться о женщину и пошаркать к вожделенной пище. - Зок места себе не находит, себя винит в произошедшем, не углядел, не успел. Да и вообще, повелитель хотел его наказать за небрежение к порученной ему службе. Впрочем, Зок сам просился под плети.

От её слов меня передёрнуло.

- Но Повелитель мудр, решил дождаться вашего пробуждения и пока просто отстранил Зока от обязанностей.

- Ясно, - прохрипела я, медленно усаживаясь на стул.

И пока Алмэ бегала за мамой, первым делом выпила концентрированную настойку из волнушки. И так необходимая мне жизненная энергия появилась через пару секунд, стоило жидкости скользнуть в желудок. А после принялась за горячий бульон, с тонкими прожилками мяса. Это было вкусно, словами не передать как!

Газиса ворвалась в помещение на пятой ложке. Женщина явно спешила к дочери, её прекрасные глаза были полны тревоги.

- Эльхам! - она буквально подлетела ко мне и опустилась на колени передо мной. - Как ты себя чувствуешь, ничего не болит?

- Мама, болит всё тело. Но жить буду, не волнуйся, - я ответила честно, зачем умалчивать, что мне действительно больно.

- Конечно, будешь жить. Я позабочусь, чтобы все синяки сошли как можно быстрее! - облегчённо выдохнула она и погладила меня по острым коленкам, прикрытым тонким платьицем. - Сильно устала, хочешь спать? - я чувствовала, что эти вопросы были заданы не просто так.

- Я не хочу почивать, - прислушалась к себе и поняла, что нисколько не покривила душой.

- Хорошо. Тогда доешь спокойно, а я схожу за отцом. У нас есть вопросы, и только ты сможешь на них ответить.

Мы сидели друг напротив друга, втроём. Больше никого в комнате не было.

- Я не смогла сопротивляться силе воды. Зок ни при чём, думаю, он бы и не смог меня удержать. Ньера не позволила бы.

- Ты так говоришь о великом озере, будто оно живое, - покачал головой папа, внимательно слушая мой рассказ.

- Оазис однозначно живой, - выдохнула я, уверенная в только что сказанном, - у него есть душа. И воды Ньеры стремились поделиться со мной своей силой. Я была так рада, просто счастлива оказаться рядом с озером. Сердце полнилось покоем и ожиданием чуда.

- На тот момент, глядя в твоё искажённое мукой лицо, я бы так не сказал.

- Понимаешь, - проведя пальцем по гладкой ручке кресла, задумчиво протянула я, - не оазис хотел причинить мне боль, а что-то иное. Некий дух, охраняющий магию нашего мира.

- Раз ты жива, - спокойно отметил Горн, - значит, испытание прошла.

И это не было вопросом, отец утверждал.

- Думаешь, ежели не сдюжила, то мне бы не дали жить дальше?

- Да, - вождь наклонился чуть вперёд, впиваясь своими тёмными глазами мне в лицо и вдруг чётко, разделяя каждое слово, спросил: - откуда ты так много знаешь?

Ожидаемый вопрос. Ответ на него я подготовила уже давно, ещё когда смотрела на всех вокруг, не имея возможности ни пошевелиться, ни открыть рот.

- Я не знаю. Много всякой информации вот тут, - постучала пальцем по виску, - откуда она - не ведаю. Моё тело было для меня клеткой, без возможности говорить с вами, без шанса встать и куда-то пойти. До того, как осознала себя, я пребывала словно в тёмной комнате, где нет ничего, только книги.

- Книги? - отец переглянулся с матерью и медленно кивнул. - Они великая ценность для всех нас. У нас есть только свитки, а вот книги - найти их непросто, и они обычно баснословно дороги. Сможешь рассказать, что именно ты из них вычитала?

- В том то и дело, что знания приходят в тот момент, когда я в них сильно нуждаюсь, - я лгала, но пока не готова была засесть за написание учебника.