Я кивнула и неловко встала. Горн подхватил меня на руки и бережно прижал к груди.

- Матери только ничего не говори. На её долю и без того пришлось слишком много переживаний.

- Хорошо, ничего не скажу, - понятливо кивнула, удобно устраиваясь в надёжном коконе из рук папы.

- Огонь и ветер тебе не помощники в борьбе с колдовской силой, - вдруг заметил вождь, шагая в сторону узкой лестницы, ведущей на второй этаж. - Надо попробовать землю, воду и растения. Завтра ночью проведём испытания.

Оказавшись одна, плотно завернулась в тёплое одеяло и смежила веки. Сон не шёл, поскольку на краю сознания я всё ещё ощущала изрядно надоевшее нашёптывание. Около получаса крутилась и вертелась с боку на бок, пока первые робкие солнечные лучи не заглянули в узкую щель между ставнями. И лишь после этого я наконец-то смогла заснуть.

В этот раз проснулась не к обеденному времени, а намного раньше и, быстро переодевшись в простые шаровары, непримечательную тунику, спустилась на первый этаж. Затем проследовала по коридору направо - туда, где располагался кабинет папы. Но его не оказалось на месте, как и мамы. Поэтому, постояв в некоторой задумчивости пару секунд, развернулась и пошагала на кухню. В святая святых любого дома было немноголюдно. Моё появление не осталось незамеченным, и пока народ глядел на меня не зная, что сказать, я воспользовалась их замешательством и, широко улыбнувшись, бодро выпалила:

- Доброго всем утра! - после чего, ловко выхватив из круглой вазы спелую ягоду опунции, подмигнула опешившей кухарке и её помощникам, и стремительно вылетела в приоткрытую заднюю дверь.

- И куда это вы собрались без охраны, госпожа?

Обернувшись, встретилась глазами с насмешливыми тёмными очами моего телохранителя - Зока.

- Хочу погулять по городу, пока совсем жарко не стало, - пожала плечами и откусила спелый бок у сладкой смоквы.

- Повелитель вам разрешил? - вскинул тот кустистые брови, почти коснувшись корней волос.

- Да, папа не против, - чуть покривила душой я. Ну в самом деле, что со мной случится в дневное время?

- Тогда я с вами, - кивнул мужчина, делая шаг из тени дома.

Я собиралась было возразить, но сказала лишь:

- Тогда не сильно близко ко мне, не хочу, чтобы кто-то догадался кто перед ним.

- Хотите слушать?

- О да, я желаю послушать и посмотреть, - серьёзно кивнула, и несколько иначе поглядела на охранника. Не дурак, а это очень хорошо.

- Тогда идёмте через чёрный ход, - вздохнул Зок, наматывая на низ лица платок. И запахивая халат так, чтобы скрыть короткий изогнутый меч за его полами.

- Я так и собиралась поступить, - мне до зуда хотелось покривляться и показать ему язык, сдержалась. Ребячество чистой воды. Но я ведь ещё совсем малышка, значит, мне можно? Или нет? Ибо, с другой стороны, я принцесса.

Углубившись в свои мысли, не заметила, как мы вышли за пределы поместья.

Поглядела на стену из густорастущего высокого кустарника, что располагалась напротив тайного хода, затем бросила взор направо, после налево, выбирая направление.

- Как быстрее добраться до Ньеры?

- Ступайте туда, - обречённо выдохнул Зок, указывая дорогу. При этом воин понимал, что попал, и весь день проведёт в качестве гида у неугомонной девочки.

Удовлетворённо кивнув, поспешила в указанном направлении.

Ох! Как долго я о таком мечтала! Просто куда-то идти, посмотреть на людей, изучить окружающий мир, понять в каком обществе мне посчастливилось оказаться.

Кое-какие выводы я уже сделала: это точно не средневековье. Мебель хорошая, добротная; отличная посуда, прекрасные, изумительной тонкости, ювелирные изделия, по крайней мере, именно такие носила мама; замечательные разноцветные ткани, удобная обувь. Дома из камня. Это удивляло. Необыкновенно, но факт. Единственное, чего не доставало это привычных мне машин. Летающих монстров из металла и многослойного стекла. Не хватало бытовых приборов, не было мобильной связи. Напрочь отсутствовало электричество.