“Потрясающе. А если проверка закончится жертвоприношением? Кого выберут три воинственных незнакомца в качестве дара своим богам? Конечно, самую болтливую!”

Но молчать не получалось. Страх заставлял оглядываться по сторонам и искать пути спасения. Как назло, старый телефон я перестала носить с собой пару дней назад. Сейчас бы набрать номер Олега, не доставая мобильный из сумочки, рассказать ему намёками, что нужна помощь…

И горячий чай уже убрали. В лицо не выльешь, чтобы выиграть время.

“Дурацкая была затея! Лучше бы на стриптиз поехали!”

— Лин Делири, приступайте, — внезапно разулыбался блондин. — А то нам за несостоявшееся жертвоприношение грозит получить пару кружек кипятка в лицо.

“Твою мать! — выругалась я про себя. — Этот тип ещё и мысли читает?”

Тогда планировать спасение бессмысленно. Предугадает каждое действие, сволочь.

— Всё бы тебе попусту порхать по женским мыслям, Фредерико, — усмехнулся мужик со шрамом. — Нет бы найти ту, кто нам нужен.

— Так они не помогают, — тот самый Фредерико сложил руки на груди. — Боятся нас до дрожи. Но я бы начал с невесты. Прекрасной лины с пшеничной косой. Она только что попросила защиты у духов.

Женя побледнела и попыталась спрятаться за спину наставницы.

— С меня начните, — грозно сдвинула брови София. — Не трогайте девушек.

— Голос мне нравится, — улыбнулся незрячий Франко. — В нём много силы, но звучит приятно. Давайте с неё.

Шаманка поднялась на ноги, жестами показывая нам, чтобы встали за её спину. Алину с Женей уговаривать не пришлось. Я нехотя шагнула следом, напоминая себе, что два урока тхэквондо в школьном возрасте не спасут нас от магов, читающих мысли. Пусть мистические проблемы решает та, кто в них разбирается.

— Кулон покажет уровень вашего дара, лина, — сказал старший из троицы и шагнул к шаманке.

Она без страха сунула голову в позолоченную петлю.

— Кого вы ищете? Зачем? Наш мир беден на магов.

— Я знаю, — тот, кого звали лин Делири, поправил прозрачный кристалл на груди Софии и отошёл назад. — Но чудеса и у вас случаются. Раз в несколько столетий рождается маг с чёрным уровнем. Тот, чьи возможности приближаются к абсолюту.

— И не важно, как вы сами себя называете, — добавил Фредерико. — Магами, ведьмами, шаманами, целителями. Сила есть сила.

— Значение имеет только она, — шёпотом ответила София, и в комнате стало тихо.

Василевская до судорог в запястьях сжимала скетчбук, Женя теребила косу. Воздух между шаманкой и троицей иномирцев дрожал, как марево в жаркий день над асфальтом. Я десять раз пожалела, что стояла у неё за спиной и ничего не видела.

— Что там? — нетерпеливо спросил Франко. — Поток энергии горит факелом и заслоняет мне всё.

— Чёрный, — ответил лин Делири. — Мы нашли её.

Наставница Женьки — тот самый маг, который рождается раз в несколько столетий? Боже, какая нелепица! Дурдом, а не девичник!

Голова шла кругом, мозг, казалось, нагрелся как чайник при кипении. Сейчас носик посвистывать начнёт.
— И что дальше? — спросила София, всё так же безропотно позволяя снять с себя кулон.

— Мы уйдём, — расцвёл жутковатой улыбкой слепой Франко. — Как вам и обещали. Но прежде в знак доброй воли и ради того, чтобы продемонстрировать моё наилучшее к вам расположение, позволим задать другой вопрос. Выбирайте его тщательно, лина.

— Легко сказать, — затряслась у меня под боком Алина. — Я бы сейчас на месте шаманки забилась в угол и кричала, чтобы меня не трогали.

— Да чего уж там, и я тоже, — кивнула Женя. — Нереально серьёзные ребята. Меня даже “посмотреть на них” не пускают. “Оно тебе надо?” — спрашивают духи. Конечно нет!