– Фас! – на автомате рявкнул я. – Взять его!

Видимо, это взыграло подсознание, спутавшее саламандру с собакой; в принципе, она ведет себя похоже... Однако среагировала на команду не саламандра. На призыв шамана мгновенно отозвались духи ветра. Посреди улицы взметнулся небольшой, но вполне натуральный смерч, в котором с визгом моталось что-то рыжее; из смерча во все стороны брызнули отблески солнца на кусочках металла. Н-да... Не ожидал такого. Я даже несколько оторопел. Все-таки нужно быть осторожнее... Хотя сейчас получилось к лучшему.

– Видели, как монетки разлетелись? – обратился я к своим личным сильфидам, оставшимся рядом со мной. Пусть этот воришка пока помотается, не вредно будет... Оборотни – существа крепкие.

– Видели, – отозвались феечки.

– Ну так вот: кто из вас соберет этих монет больше, будет сегодня считаться самой лучшей.

Феечки тут же рванули на поиски. Да уж, игры они любят... А мне не придется корячиться, собирая монеты. Не так уж плохо быть шаманом...

Мотающийся в смерче лисенок перестал визжать и тоскливо завыл. Не знал, что лисы воют... Хотя они же тоже собаки.

– Отпустил бы ребенка... – угрюмо буркнул незнакомый голос. Обернувшись на голос, я обнаружил, что говорит вышедший из ближайшего дома полный пожилой мужик. – Воет, мочи нет... Раздражает.

– Уважительный повод, – хмыкнул я. – Ладно... Остановитесь, – обратился я к духам ветра, – можете его отпустить.

Ветер прекратил вращение; лисенок шлепнулся на землю и замер без сил, тяжело дыша. Думаю, с него хватит...

– Продолжим с того места, где нас прервали, – обратился я к торговцу. – Держи.

Я протянул ему два медяка, которые успел достать из мешочка. Тут же рядом появилась сильфида, уронила мне в руку монетку и снова исчезла. Н-да, все-таки надо бы их как-то назвать, чтобы не путать... В лица-то я их уже различаю, но все же.

– Насколько мне известно, – откликнулся торговец, принимая деньги и протягивая мне колбаску, – старейшина сейчас должен быть у своей дочки, в черном доме на улице Печали.

– Это метафора? – хмыкнул я.

– Это адрес, – отозвался он и сунул в рот кусок сыра.

На всякий случай я проверил сияние его духа. Хотя, как уже упоминалось, это почти то же, что судить по лицу, но преимущество в том, что контролировать выражение лица могут многие, а вот выражение духа – единицы. Вроде не врет...

Я снова развернулся, ища взглядом лисенка. Угу, еще лежит.

– Знаешь улицу Печали, мелкий? – поинтересовался я, подойдя к нему. Он слабо кивнул. – Значит, проводишь меня туда... Залезай к нему на загривок, – обратился я уже к саламандре, – и, если он попытается сбежать или еще чего выкинуть, можешь его покусать.

Ящерка с угрожающим урчанием взбежала на бок лисенку; судя по движению глаз, он, как и торговец, прекрасно видел духа. Тем лучше...

Немного подождав, пока лисенок придет в себя, а сильфиды соберут монеты – нашлись, к слову, все; видимо, после смерча никто не рискнул их подбирать, – я объявил победительницу и приказал лисенку указывать путь.

– Кстати, – обратился я к сильфиде-победительнице, – у меня для тебя есть подарок. В честь сегодняшней победы нарекаю тебя Викторией!

Свежеиспеченная Вика гордо подняла голову и улыбнулась; две ее товарки завистливо вздохнули.

– Ничего, – подбодрил я их, – у вас еще будет возможность проявить себя с лучшей стороны.

Лисенок дернул ухом, прислушиваясь.

– Дяденька, отпустите! – неожиданно произнес он, повернув ко мне голову и строя жалостливые глаза. Ну-ну... До кота из мультфильма «Шрек» ему далеко.

– Не дави на жалость, – проворчал я. – Доведешь до места, а там посмотрим, что с тобой делать. Деньги все на месте, так что на шкуру тебя пускать не буду... наверно.