– Чего задумался? – с явным интересом спросил кто-то хриплым голосом. Я повернулся на голос.

На посохе сидела средних размеров серая сова и смотрела на меня большими желтыми глазами. Похоже, совсем меня не боится...

– Чего уставился, как не родной? – хрипло поинтересовалась сова.

Я замер.

– Не помню птиц среди родственников... – выдавил я.

Сова захлопала крыльями. Похоже, она рассердилась...

– Ты что это сейчас сказал?.. – с каким-то скрипом в голосе спросила она, медленно поднимая одну лапу – ничего себе когти, тигр, а не сова! – и не в такт словам щелкая клювом.

Мои мысли тоже словно щелкнули.

– Шутка. Глупая, – сообщил я.

– Да уж... – проворчала сова, опуская лапу. – Ты, часом, головой не ударился?

«Возможно, возможно, – промелькнуло у меня в голове. – Сижу, с совой разговариваю...»

Сова тем временем пару раз взмахнула крыльями, поднялась с места, облетела вокруг моей головы и вернулась обратно. Точно как та фея...

– Да вроде все нормально... – с сомнением в голосе сообщила она. – Ладно, к делу. Я тут полетала, осмотрелась... Странные места. Нехорошие. Нечистый лес... Хотя и возможностей для тебя немало. Малые – дикие, хозяйской руки не знают, следов старших совсем нет... Хорошее место, чтобы в силу входить, но и опасность чую.

Не скажу, чтобы я понимал, о чем идет речь, но... По-моему, это моя сова. В смысле, «тотем» мой. Оживший... Я очень осторожно протянул руку и погладил сову по голове, взъерошив перья. Она не возражала.

– Прямо как маленький... – проворчала сова, но неудовольствия в голосе не было. Наконец я убрал руку.

– Ты случайно не заметила, как мы сюда попали? – поинтересовался я. – А то я спал.

– Я тоже, – призналась сова. – А какая разница-то? Летящему важен сам полет или цель полета, но не то, над чем он летит... Кстати, я одно местечко присмотрела. Полетели.

И она сорвалась с места.

– Полетели? – пробормотал я.

– Чего ты там копаешься? – раздраженно крикнула сверху сова. – Давай быстрее... Натягивай плащ, и полетели.

Плащ! Он же у меня числится как «Накидка оборотня»... Если я действительно, что называется, в сказку попал, то, возможно... Ладно, попробуем.

Я подобрал плащ и накинул его на плечи. Такое чувство, что чего-то не хватает... Повинуясь внезапному порыву, я взмахнул полой плаща – кстати, а перья-то не голубиные, а, похоже, совиные... – и издал звук, похожий на совиное уханье. Мир вывернулся наизнанку и тут же вернулся в норму... почти. Четкость зрения возросла неимоверно; слух тоже наполнился мириадами звуков. Я потряс головой, стряхивая шок, возникший от неожиданного расширения чувств. Потом разберусь в новых ощущениях, надо спешить, – мой тотем и так сердится...

Плащ превратил меня в сову немного крупнее тотема. А вот когти поменьше... Ладно, хватит завидовать, попробую взлететь.

Похоже, умение летать, как и знание трав, кто-то позаботился вложить в мою голову. Я поднялся над землей и собрался было лететь за тотемом, но тут мой взгляд зацепился за лежащий на земле посох. Нет, я его не оставлю... Снизившись, я схватил его когтями и снова поднялся к своей проводнице.

«Итак, что мы имеем? – думал я, следуя за совой. – Похоже, моя роль стала реальностью... Хотелось бы знать, это меня одного так приложило или сюда забросило еще кого-то с ролевки?.. Хотя это все-таки не самое важное. И даже как это получилось – не самое важное. И даже если подумать не как мне назад вернуться (тут первый шаг очевиден – к людям выходить, а с такой воздушной разведкой большой проблемы с этим не будет... если люди здесь вообще есть). Больше всего меня волнует то, что я чувствую неприятности, – просто-таки нижним полушарием мозга... Тем, на котором сидят, – оно обычно и отвечает за предчувствие проблем.