– Еще бы, – ядовито заметила джинна. – Должен же у шамана быть хоть один дух в свите...

– Так ты не единственная, – пожал я плечами. – Хотя и являешься жемчужиной коллекции...

При общении с женщиной комплименты никогда не бывают лишними. Тем более что я и не врал... Впрочем, если комплимент на нее и подействовал, заметно этого не было.

– Ага, – фыркнула она. – То-то, я смотрю, духи вокруг тебя так и кружат... Наверняка серьезнее нескольких младших ничем не располагаешь.

Н-да, почти угадала... Похоже, она заметила это по моему лицу, поскольку победно усмехнулась. К сожалению, демонстрировать волка, чтобы показать, что она ошибается, было нельзя, ведь она могла решить, что я смущаюсь и оправдываюсь.

– Как бы там ни было, твой статус все равно не изменится.

– А вот об этом я хотела бы поговорить.

Я насторожился. Наверняка она хочет меня в чем-то надуть... Впрочем, выслушать всегда можно. Я кивнул.

– Я, хани рода Жалящих Искр, оказалась в услужении у какого-то никому не известного мелкого шамана! – возмущенно начала джинна. – Меня в лучшем случае засмеют.

– Ну, это был твой выбор, – заметил я.

– Это был шантаж, – отрезала она.

Вранье, но спорить я опять-таки не стал.

– И что, ты хочешь, чтобы я проникся сочувствием и разорвал договор? – хмыкнул я вместо этого.

– Я хочу предложить то, что даст тебе власть над младшими, не зависящую от договоров, а мне – более высокий статус. Пусть и формально... – она скривилась.

– О чем идет речь?

– Я предлагаю тебе вступить в брак, – с неприязнью выталкивая слова, произнесла она.

Э... Я э-э… офигел. Брак со знатной джинной действительно обеспечит возможность приказывать младшим духам огня и ветра плюс такие приятные бонусы, как неуязвимость к обычному огню – саламандры не посмеют меня обжечь... Но жениться? Правда, еще в плюс можно добавить возможность мирно разбежаться – к родителям, например, отправить... К ее, конечно. Но все-таки ЖЕНИТЬСЯ? Это слово со мной вообще не ассоциируется... И вообще, читал я фэнтези про попаданцев, но свадьбы на третий день даже в книгах не встречал...

– Если это тебя беспокоит, – добавила джинна, – по нашим обычаям мужчина может иметь несколько жен.

– Я знаю, – автоматически отозвался я. Несколько... Одна – это уже слишком много. Но ведь и возможность действительно редкая...

Я мучительно размышлял, не в силах принять решение. Джинна нахмурилась.

– Почему ты колеблешься? – сердито спросила она. – Это тебе выгодно! А другого такого шанса не будет!

А в минус нужно записать то, что она наверняка планирует какую-нибудь пакость... Эх, как же это сложно!.. И не сохраниться, чтобы проверить вариант – реаллайф...

Эх... была не была!

– Ладно, – вздохнул я, – согласен. Возьму тебя в жены...

Пока что я в этом мире, по большому счету, никто и звать никем. А так – какой-то статус... Тем более что договор верности остается в силе. А поскольку я собираюсь вернуться на Землю, а ее, понятное дело, оставить здесь, об этом «браке» можно будет забыть. Главное, не попасться в ее ловушку, которая наверняка будет наличествовать...

В следующий час джинна развернула бурную деятельность; я даже несколько опешил. Она твердо решила «провести обряд по всем правилам»; в принципе, причину я понимаю – обычный человек его не пройдет, так что она, полагаю, надеется, что и я не справлюсь. Ну, я могу ее понять, но твердо намерен выжить и вернуться домой. Кстати, после того как закончим с церемониями, можно будет отослать ее домой с поручением выяснить среди своих, не знают ли они что-нибудь о перемещениях между мирами.