От страха даже глаза закрыла и жалобно пискнула, ощутив на себе крепкий захват, а когда её бережно поставили на ноги, только осторожно всхлипнула.

– Ну? И как тебя отпустить можно, если на ногах не стоишь? – Услышала насмешливый шёпот и неловко рассмеялась в ответ.

– А тебе всё на руку, да?

Выдохнула с облегчением, самой себе признаваясь, что руки незнакомца приятны и не вызывают обычной в подобных ситуациях брезгливости. Ведь чужих прикосновений Марта не любила и стремилась не допускать, сейчас же не отказалась бы трюк повторить. Вот только признаться в подобном вслух ни за что бы не рискнула, а позволить себя лапать постороннему мужчине без видимых причин кажется более чем странным.

– Ты очень плохо обо мне думаешь. Но если что, я понял: больше тебя спасать не стоит, всё равно не оценишь.

– Ну, прямо жертвенный агнец!

– Да. А ты перестала делать вид, что моё присутствие тебе неприятно.

– Скорее, призналась самой себе, что ты можешь выручить меня ещё разок, проводив к пансионату.

– Очередной приказ? – Криво улыбнулся и понимающе кивнул он, на что Марта виновато улыбнулась и стала на цыпочки, завоёвывая больше внимания.

Теперь была и сама не прочь дотронуться до незнакомца и весьма уверенно обхватила его за плечи, удерживая равновесие.

– На этот раз просьба. Проводи меня. – Заглянула в глаза, а он отвернулся, на обаяние не поддаваясь.

– Допустим. И что мне за это будет?

– По крайней мере, я рассчитаюсь с тобой за этот билет. – Вытянула из рук почти прозрачную бумажку и призывно улыбнулась. – Чем не повод?

– Сейчас просто убила… – Скривился мужчина и мученически выдохнул. – У меня на этот вечер другие планы. – Заявил уже не игривым, а категоричным тоном и Марту отпустил, на что она часто заморгала, умело играя растерянность.

– Да, наверно, но на улице темно и вот-вот начнётся дождь, а я заблудилась и совершенно не ориентируюсь в городе. И ты как настоящий мужчина просто не можешь оставить меня в беде. Ты ведь настоящий мужчина? – Закусила нижнюю губу, точно зная, как отработанный не одним поколением женщин приём действует на мужчин, но незнакомец отчего-то нахмурился, потемнел с лица и неприветливо улыбнулся.

– Ещё раз так сделаешь и убедишься в этом прямо здесь.

– Проводи меня. – Марта дерзко улыбнулась, демонстрируя полное осознание ситуации, и незнакомцу не оставалась ничего иного, как покорно склонить голову, согласно кивая в так словам.

Он несколько раз неуверенно осмотрелся по сторонам, скривился как от зубной боли и сильно дёрнул Марту за руку, как только автобус остановился в очередной раз – так к выходу стремился. Уже стоя на улице, осмотрелся снова.

– Я так понимаю, нужно тебе совсем в другую сторону, да?

Прищурился он, примерно прикидывая маршрут, на что Марта внимательно всмотрелась в его лицо. Жёсткие черты в странной игре света и тени показались какими-то опасными и мысль, которую уже успела озвучить в самом начале знакомства, ярким образом мелькнула в сознании. Но никаких угрожающих жестов мужчина не демонстрировал и повторять эти слова вновь, Марта не спешила. Определившись с направлением, он осторожно сжал её ладонь и потянул за собой.

– Ты где остановилась? – Оглянулся и тон повысил, пытаясь перекричать усиливающийся ветер.

– В Чайке.

Услышав ответ, мужчина нервно усмехнулся и неодобрительно покачал головой.

– Можно было бы догадаться. – Пробормотал, не сдерживая сарказм, а Марта нахмурилась.

– В каком смысле?

– Идти, говорю, далеко. – Пакостно улыбнулся. – Но ты не волнуйся, на этих шпильках к утру будем. – Добавил, предварительно окинув её вечерний наряд оценивающим взглядом.