– Ты напрасно ищешь угрозу там, где её не может быть априори. – Наконец, выдал мужчина налегке и ухмыльнулся тому, что Алёна напряглась ещё сильнее. – Земля слухами полнится, но уверяю: я не заглатываю молоденьких девушек на завтрак обед и ужин.

– Что вам от меня нужно? – Набравшись смелости, всё же заглянула Алёна в глаза напротив и дыхание пропало напрочь, таким явным был ответ в них.

– Вот и поговорили… – Выдохнул Гарист, как только мраморное изваяние в собственных объятиях разглядел. Поистине мраморное. Со слепым холодным взглядом и абсолютной обездвиженностью.

– Подвинься! – Послышалось со стороны, и Алёна только ахнуть успела, как её из равновесия выбили и тут же подхватили.

Спустя мгновение, посмотрела на стоящего в стороне Гариста, и принялась часто моргать, чтобы суть происходящего уловить. А получилось так, что пока она судорожно соображала, как стоит отказать и при этом не лишиться жизни и здоровья, уже кружилась в танце с другим. Даже и не пыталась выяснить, с кем именно, так разволновалась, а когда получилось отдышаться, опомниться, с силой в мужские плечи вцепилась.

– Андрей?.. – Выдохнула с облегчением и тут же насторожилась.

– А ты кого ждала? – Спросил он вроде и серьёзно, но глаза смеялись.

– Вообще никого. И подумать не могла, что кто-то осмелится ему противостоять.

– Ему – это кому? – Уточнил без особого интереса и произведённым эффектом оставался доволен. Алёна нервно сглотнула.

– Гаристу, конечно. Он так на меня смотрел, что и вздохнуть толком не получалось. Боже, я думала, что умру! Ты меня просто спас…Он был правой рукой Самохина. – Посчитала нужным пояснить и на Андрея растерянно взглянула. – Он с тобой ничего не сделает? – Обеспокоенно ахнула, на что Андрей беззаботно улыбнулся и играючи пожал плечами.

– В принципе, может. – Проговорил, на секунду задумавшись. – А ты будешь по мне страдать?

– Вот ещё! – Заявила, как только поняла, что тот издевается.

Стиснула зубы, понимая, что в порыве радости совершенно забыла о правилах приличия, о дистанции, которую с Андреем стоит держать ещё больше чем с тем же Гаристом, и о контроле. К слову, сам Андрей о тех же приличиях даже не вспоминал. Жал Алёну к себе, насколько зашкаливающая по всем критериям наглость позволяла, и едва ли испытывал муки совести на этот счёт.

– Всё хорошо, Андрей, спасибо. Я стою на ногах. – Прошептала ему на ухо, настолько близко оказалась. Мужчина самодовольно усмехнулся и хватку усилил. Провёл широкой ладонью по центру спины и задержал её непозволительно низко.

– Что ты делаешь? – Вздохнула Алёна и несколько раз с опаской окинула зал в поисках знакомых лиц, но в размытой от нахлынувшего волнения картинке рассмотреть что-либо не представлялось возможным.

– А что? Ты мне нравишься. Приятно обнимать девушку, которая тебе нравится.

– Я тебе не давала повода… – Дёрнулась в его руках и на полуслове замолчала, так он на грудную клетку нажал, в себя вжимая. Посмотрел сверху вниз, что-то внушая взглядом, и зубами скрипнул, осознавая, что в её глазах всё отчётливее вырисовывается протест.

– Прекрати извиваться. – Цыкнул Андрей, когда сопротивление стало явным.

– А ты отпусти!

– Представь только, как выглядишь со стороны и успокойся. – Выдохнул, пытаясь внушение сделать. – Ты совершенно не умеешь держать себя в руках. – Заявил в итоге и, пользуясь её временным замешательством, успокаивающе по спине погладил, носом к волосам приткнулся и будто бы издал вздох блаженства.

– Прекрати немедленно!

Вцепилась Алёна ногтями в плечи и совершенно потерялась в момент, когда поцеловал. С напором, с подавляющим упорством. Даже пальцы в пышные волосы запустить успел, так увлёкся, и понемногу шею массировал, расслабляя.