— А если великаны проснутся, то они ведь нас поймают. А я совсем не желаю оказаться в желудке великана, — сказал юркий Саша.

— Много их тут в Долине спит, — увидела Маша. — Я раньше не была в забытой долине, — рассказала она, выглядывая из разросшихся красочных цветов.

— Проснувшийся великан так и стоит вдалеке, — сказал Тимур, показав пальцем на высоченный шагоход.

— Ого-го, какой он высокий гигант! — громко сказал толстый Кирилл, улыбнувшись и посмотрев на друзей.

— А вдруг он вновь заснул, но только стоя, — предположила Анита.

— Если доберёмся до него, то узнаем - спит он или замер, — сказал Тимур.

— Как вы сумели убежать от него... Этот великан огромен, как скала! — громко сказала Маша.

Дети поглядывали на холмы, на пруды, на речки, и шагоходы, отчасти видневшиеся из-под земли. Неподалёку они увидели взрослых, которые поднялись на три холма, оглядывая зеленеющую и синеющую долину.

— Прячьтесь! Старейшина со взрослыми ходит по великану, — сказал Тимур, присев в траву.

— Они нас не заметили, — сказала Анита, выглядывая из травы.

— Если взрослые нас увидят, то накажут... — сказал Кирилл.

— Не увидят, — успокоил юный Тимур. — Сильно не высовывайтесь из травы, — посоветовал он.

— Взрослые ходят по великану, а он даже не просыпается... — удивился Саша, впервые придя в Долину предков.

— Он добрым стал, — сказала Анита, — тот спящий великан. Она улыбчиво посмотрела на своих юных друзей. Дети из племени заулыбались, обрадовавшись прибытию в забытую долину. Они тайком наблюдали за взрослыми, которые ходили по холмам, поглядывая на шагоходы, которых они принимали за дремлющих великанов.

Два солнца светили на небе, время от времени скрываясь за белыми облаками. В долине задувал тёплый ветер, слышалось пение птиц и урчание зверьков. В прудах мелькали крупные и маленькие земноводные, выглядывая из воды своими чешуйчатыми звериными мордочками.

Старейшина с соплеменниками оглядывал долину и, радостно взмахивая деревянным посохом, поглядывал в небо, громко поблагодарив усохших предков за этот солнечный день, когда туземцы вновь пришли в родную долину.

Вооружённые взрослые туземцы обрадовались, что в забытой долине было безмятежно, как прежде. Старейшина голосил, забыв о предостережениях древних предков. Он радовался возвращению в родные земли.

Мужчины из племени насобирали сухих палок и сухой травы. Старейшина велел им разжечь громадный костёр. Они так и сделали, разведя огонь на шагоходе, наполовину торчавшем из земли и воды.

Старейшина Всеволод закружил вокруг разгоревшегося костра, взмахивая посохом. Мужчины племени стояли вокруг костра и подрыгивали, взмахивая охотничьими копьями, топорами и луками. Туземцы благодарили предков за этот тёплый день, когда они спустя долгие года вновь вернулись в цветущую долину. Они уже не боялись спящих великанов. Туземцы поверили, что великаны в наказание были сражены вечным сном. Старейшина и его соплеменники, прыгавшие около громадного костра, ошибались, подвергая себя таившейся опасности. Они ничего не знали о технологиях, которыми были сделаны шагоходы.

8. Глава 8

Таясь в траве и цветах, дети сошли с холма и обошли пруд, цвётший около шагохода синими водорослями и белыми кувшинками. Юные туземцы поближе подкрались к взрослым, плясавшим ритуальный танец возле разгоревшегося костра.

Дети затаились на корпусе шагохода, в разросшейся синей траве. Они касались руками металлической обшивки, отчасти видневшейся из-под земляного холма. Дети слышали голосящих взрослых туземцев.

Старейшина Всеволод не смолкал, взмахивая посохом. Кружа возле огня, он говорил с усохшими предками. Ритуальный костёр горел красно-синим пламенем, высясь выше самых высоких туземцев, взмахивавших копьями и луками.