Но его столь резкое изменение моего настроения откровенно удивило. И тем не менее, он всё же поднялся, вышел из-за стола и, остановившись рядом со мной, выпрямился. При этом он делал вид, что подобное даётся ему с трудом, что такое положение спины для него непривычно. Но я ясно видела – это игра.

- Знаешь, - сказала, обойдя его по кругу, - и всё же ты слишком странный.

Он не двигался, не отвечал. Просто стоял на месте и смотрел куда-то перед собой. А когда, остановившись за ним, я провела рукой вдоль его позвоночника, почему-то вздрогнул. Ему явно было не по себе от всего происходящего. Да и мне, честно говоря, тоже.

- Я не хочу знать, зачем ты это делал, - выдавила из себя, отойдя назад.

- Что делал, Эли?

- Да ведь ты всё время кого-то изображал. Сначала милого парня, потом весёлого ироничного наглеца, купившего моё внимание за рассказы о магах. Ты ведь подстраивался под меня… А вот сутулился для того, чтобы производить впечатление простого работяги, этакого невзрачного парня, на которого мало кто вообще обратит внимание. Но тут снова не стыкуются образы… - я растеряно отвернулась, продолжая анализировать информацию, и снова покачала головой. – Ты – набор противоречий. И… знаешь, Кел. Лучше уходи сейчас, пока я не докопалась до истины. Потому что моя интуиция говорит мне, что если я продолжу анализировать или расспрашивать тебя, то буду сильно разочарована в полученных ответах.

Он резко обернулся, но вместо того, чтобы направиться к выходу, шагнул прямо ко мне.

- Ты говоришь глупости, - заявил, самым наглым образом ловя меня за руку и притягивая к себе. – Глупости, Эли, - повторил шёпотом.

А потом потянулся к моим губам с явным намерением поцеловать, вот только меня подобный расклад не устраивал.

- Нет, - бросила, отталкивая его и освобождаясь от объятий. – Я – следователь полиции. Я митора второй категории, и поверь, Кел, я хотрошо умею подмечать мелочи. Но почему-то до сегодняшнего дня они хоть и коробили мои мысли, но я не придавала им значения. А теперь…

- И что же тебя так во мне насторожило? Сутулость? – с нескрываемым возмущением выдал гость. – А ты не думала, что я просто стараюсь ходить ровно, но иногда забываюсь и принимаю привычное положение.

- Наоборот, Кел, - ответила, грустно усмехнувшись. – Твоей осанке позавидует любой. Именно это привычное состояние для твоего позвоночника и мышц спины. А ещё… ты слишком много знаешь о магах, ты явно имеешь отношение к организации, которую они именуют «Свобода магии». Ты прибыл в столицу в преддверии праздника… который не понимаешь. Ты лично знаком с Клевером. Отсюда есть только один вывод. Ты один из тех, кто попытается завтра сорвать казнь. А я, как полная дура, столько дней внимала твоим рассказам.

- Ты ошибаешься, Эли, - протянул он, а в его ярких зелёных глазах отразилась самая настоящая обида. – Всё совсем не так. Да, я общаюсь с магами, но не лезу в их дела. Мы с тобой случайно встретились…

- Сомневаюсь в этом.

Впервые на собственной памяти я сознательно запрещала себе думать, анализировать, складывать факты в общую картину. Потому что уже знала, что правда мне точно не понравится.

- Скажи, - выдохнула, сглотнув. – Зачем я тебе понадобилась? Объясни. Ведь не из-за неожиданной безумной любви ты ко мне привязался. Подходы искал. Тебе ведь это поручили, да?

Не знаю, что именно отразилось в этот момент в моих глазах, но Кел почему-то благоразумно не стал приближаться. Он смотрел на меня с опаской и явно раздумывал, как бы правильнее поступить.

- Нет.