Хотя о чем это я? Весь наш пик можно было назвать безлюдным. Кроме Шоу Юэ и наставника, я не видела тут ни одного человека. Даже не знаю, плохо это или хорошо: с одной стороны, чем меньше людей, тем меньше шансов, что мой секрет раскроют. А с другой — тут мне совсем не с кем подружиться и некого попросить о помощи. Не сближаться же с Шоу Юэ… Обойдусь без этого бесцеремонного типа.

Вспомнив, как он загрёб меня в охапку на мосту, да еще и снисходительно потрепал по голове, словно я — мелочь пузатая, я негодующе фыркнула и взмахнула руками. На поляне возник полупрозрачный огненный круг, кривой и жалкий, и исчез раньше, чем я успела порадоваться своей удаче.

— Ничего, — тем не менее, я преисполнилась оптимизма, — дальше будет получаться только лучше.

Однако дальше все выходило с точностью наоборот. Круг был то таким слабым, что не удержал бы и слабейшую нечисть, то, наоборот, линии наливались силой, но текла она неправильно — не создавая идеальный замкнутый цикл, а просачиваясь наружу. Долго такой круг продержаться не мог и через несколько мгновений рассыпался огненными искрами.

Сцепив зубы, я пробовала снова и снова. Я же решила во что бы то ни стало стать лучшей ученицей наставника! Мне просто нужно потренироваться. Просто нужно… — я зажмурилась, представляя круг в мельчайших подробностях так, как он был начерчен в учебнике, с запрещающими знаками Сон и Ву, запирающими нечисть внутри, и четкими контурами…Медленно вдохнув, я выдохнула — и выпустила из себя облако силы, которая пронеслась по жилам, оставив после себя головокружение…

— Просто ужасно, — вздрогнув, я развернулась и в упор уставилась на стоящего рядом со мной старшего соученика. — Неужели ты способен только на такое убожество?

— Шисюн! — возмущенно прошипела я. — Не мешай мне! И так не получается, да еще и ты тут…

Вздернув бровь, он кивнул на пылающий на земле круг, и я вдруг поняла, что прошло уже несколько секунд, а он все не развеялся. Конечно, он не развеялся, потому что в этот раз я смогла замкнуть все линии и пустить энергию в правильном направлении!

— У меня получилось! — запрыгав на одном месте, я бросила на парня победный взгляд. — Смотри, какой идеальный у меня вышел круг! Ровный и сильный, и это почти с первого раза!

— Кривой и слабый, — фыркнул Шоу Юэ, и, сложив руки на груди, смерил меня насмешливым взглядом. — А развеять-то ты его сможешь, о великий создатель ровных кругов? Или ты только кукурузу лопать горазд?

Надувшись, я отвернулась и подняла руки. Вот… шисюн, испортил все настроение! Получается, уже вся школа знает, что я заявилась на приемное испытание с кукурузой под мышкой? Вот позор…

Мысленно дав кругу команду разорваться, я было шагнула к краю, но остановилась, увидев, что ровная полупрозрачная линия все так же ярко сияет на земле. Что за новости? Почему он не исчезает? Попробую еще раз…

Однако круг не исчез ни после первого взмаха руками и мысленной команды, ни после второго. Наверное, я влила в него слишком много сил, и мне банально не хватало энергии развеять его, как будто я занесла на высокую лестницу тяжелую поклажу, и у меня не было сил спустить ее обратно.

Я вдруг почувствовала смертельную усталость. День был ужасно длинным, а вчера ночью я совсем не спала. Зачем я вообще пошла тренироваться? Лучше бы отдохнула, а завтра училась делать круги. Боюсь, что мои круги под глазами сейчас уже больше этого круга на поляне.

Вздохнув, я обернулась к выжидательно глядящему на меня блондину.

— Не получается, — пожав плечами, я уныло побрела прочь из круга, — Завтра развею.