Ириша опустила голову, понимая – в таком случае уже не отвертишься. Потом у неё взяли отпечатки пальцев и она почувствовала такую невыразимую тоску, будто и правда совершила ужаснейшее преступление.

– Это всего лишь конфеты, – сказала она задумчиво.

– Да, конфеты, – отозвался полицейский. – и на кошельке в самом деле совсем другие отпечатки.

– Значит я могу идти? – спросила Ириша, впрочем, совсем не веря, что её правда отпустят.

– Можете. Но запомните: от горсти конфет до бездны всего один шаг.

– До какой бездны?

Полицейский немного растерялся, не зная как пояснить свой афоризм, которым видимо очень гордился и явно который произносил уже не единственный раз.

– Многие начинают с пустяков, – добавил после нехотя. – а после совершают серьёзные преступления.

– Нет-нет, я больше не буду, – поспешила сказать девушка, будто напугавшись, что в участке передумают и не отпустят её.

Прозвучало это её обещание совсем по-детски и все заулыбались, впрочем, очень сдержанно, старательно пряча эти свои улыбки. Зато она улыбнулась широко и от всей души. И ещё радостней стало на душе, когда она вышла на улицу…

Вдохнула воздух и он показался каким-то особенным после душного помещения полицейского участка. В воздухе пахло увядающей зеленью, осенними цветами, которые уже понемногу начинали расцветать и ещё остатками утреннего тумана – никогда прежде Ириша не улавливала этих ароматов и с такой отчаянной жадностью не наслаждалась ими. Теперь посмотрела по сторонам, пытаясь сориентироваться, куда пойти.

Старалась разобраться в своих мыслях…

С одной стороны, ей здорово повезло, что полицейские вникли в случившееся и отпустили её, но с другой – почему вообще с ней произошла такая ситуация. Да и не одна. То, как её подставили на работе, тоже не выходило из головы. Причину произошедшего она никак не могла себе объяснить и эти её мысли настойчиво раз за разом возвращались во вчерашний день – а именно в тот самый момент, когда к ней подошёл этот странный парень, Стас.

Теперь девушка была всерьёз уверена – во всех недавних ситуациях виноват именно он: неудачники и зануды, как считала она, не только раздражают и портят нервы, но и могут создавать серьёзные проблемы. Поэтому она решила непременно с ним встретиться и высказать ему всё. А ещё всё-таки спасти ту старушку, на имущество которой он претендовал: именно спасти, потому что казалось ей – на самом деле он замышляет убийство.

Заветная пятница наступила быстро.

Хотя теперь Ириша радовалась ей вовсе не потому, что после неё наступали желанные выходные. На пятницу назначена была необычная встреча и девушка ничуть не сомневалась – Стас непременно появится в парке в этот день… За неделю немного похолодало, настолько, что пришлось сменить безрукавное шёлковое платье на джинсы с трикотажной водолазкой. Ночами моросили дожди, а утром к мокрому после дождя асфальту прилипали жёлтые листья, которые пока падали изредка по одному.

Неделя прошла в безуспешных поисках новой работы, а деньги за это время закончились совсем, так что девушка то и дело косилась в сторону магазинов, старательно отгоняя от себя желание взяться за старое. Однако теперь она почувствовала, что хочет не только бесплатных сладостей. Как раз с новой своей зарплаты планировала она обновить свой гардероб, но теперь понимала – это не удастся. По несколько раз заходила в одни и те же магазины и примеряла вещи, которые хотела купить. В то же время прикидывала, нельзя ли их украсть… Однако фраза, сказанная полицейским, что до бездны может быть всего один шаг, не давала покоя и она старательно сдерживала все свои преступные порывы.