- А что ты улыбаешься? - Ехидно спросила Кариса. - Тебя это тоже коснется. Когда будем выходить из леса, каждому из нас зададут вопрос, на который ты не сможешь солгать из-за клятвенника в руках.

Я хлопнула ресницами, слегка не понимая в чём заключается проблема. Ну принесу я клятву Этраполису… Мне деваться теперь некуда, это же моя историческая родина, которой я буду служить до последнего вдоха.

- Не вижу проблем. - Хмыкнула я. - Ну мы идём или так и будем тут торчать?

Мы нестройным шагом двинулись дальше по тропе, во все глаза глядя по сторонам. Было всё так же жутко, особенно от понимания того, что в любую секунду из-за черного дерева может выскочить Фредди Крюгер с криком: “Добро пожаловать в прайм-тайм, су#и!” и это, пожалуй, был бы самый безобидный монстр, мелькавший в моих мыслях.

- Дон говорил, что в чернолесье всего три испытания. - Протянул кто-то задумчиво.

- Это какие же?

На меня посмотрели, как на умалишенную, но всё равно соизволили ответить.

- В том-то и дело, что никто не знает. - Ответила мне Геля, вторая рыжая подружка Карисы. - Первое было испытание страхом. Наверное, и остальные будут в том же духе.

- Это вряд ли. - Задумчиво протянула я, вспоминая про огонь, воду и медные трубы. - В любом случае, нам нужно быть готовыми к чему уг…

Тропа неожиданно резко привела нас к полуразрушенному дому, что был будто высечен в скале. Он напоминал здания викторианской эпохи с теми же нагромождениями всяких башенок на крыше, кучей окон и несколькими балконами. Попытка обойти скалу не привела нас к успеху, тогда же стало ясно, что следующее испытание ждёт нас внутри.

Любому дураку известно: если ты заблудился в лесу, а перед тобой странный заброшенный дом, которого здесь в принципе быть не должно - беги! Мало ли какая ведьма там живёт. Я вот совсем не удивлюсь, если на вид она будет доброй бабушкой божьим одуванчиком, а на деле сунет в печку, потому что голодно.

У дома был один единственный вход, отнявший у меня всякую надежду на неожиданное появление перед хозяевами. Окна на первом этаже были крепко заколочены изнутри. Попытка прорвать оборону не увенчалась успехом, однако проникнуть внутрь было нужно и важно для дальнейшего продвижения по этому испытательному полигону.

- Деваться некуда. Надо идти внутрь. - Уныло прогундосила блондинка со странным именем Татьярина, сверля взглядом дверь.

- Тебе надо, ты и иди! - Рявкнул кто-то из парней. - А я возвращаюсь!

- А так можно? - Удивилась я.

- Это же не тюрьма. - Хмыкнула Аскара. - Те, кто отказываются могут вернуться в исходную точку и продлить обучение.

Одиннадцать человек отправились в обратный путь, одарив нас тяжелыми взглядами. Самое странное в том, что парней не осталось. Кончились. Итого нас было восемь.

Восемь девчонок на дом мертвеца! Ё-хо-хо, без бутылки рома!

- Это как раз-таки тюрьма. - Наставила я девушку, глядя в след удаляющимся заключённым. - Я вообще не понимаю, как ваша страна ещё существует.

- Как-то так. - Рыкнула хмурая Кариса. - Долго ещё болтать будем?

Девушка боднула меня плечом, вызвав усмешку на губах, и чуть ли не взлетела на крыльцо дома. А вот дверь распахнулась уже сама, являя своё пыльное нутро, затянутое паутиной.

Меня передёрнуло, когда воображение услужливо подкинуло картину ужаса арахнофоба. Пауки на стенах и потолках бегущие по своим делам. Кошмар! Желание идти внутрь отвалилось само по себе, но…

- Эй, ванпирша, тебя долго ещё ждать?

- Меня Лиса зовут. - Выдала я ровным голосом, держа свои эмоции, в которых преобладало отвращение, под контролем.