Вот она, наверное, расстроится, когда увидит Виконту на воскрешающем круге. А чей второй мешок? Тут уже было сложней, но точно не Шанси. Или Лироя или Тима. У них обоих по три слитка скопилось за оказанные мне услуги. Закинув к себе так старательно сберегаемые коротышкой вещи помощников и жезлы магов, этим я отдал дань уважения её силе воли. Если оценивать качества девчушки по таким её поступкам, то она, конечно, молодец. Ничего не скажешь. Еще бы дурь из неё выбить и можно брать в команду, а уровни и навыки дело наживное.

Так как получить информацию о текущем положении дел от Виконты не получилось, я направился вглубь подземелья, надеясь встретить там еще кого-то из выживших.

Осторожно высунувшись из арочного прохода, ведущего на нижний ярус, в третий, еще более крупный зал подземелья, я увидел ещё одного обитателя Пещеры огненных тварей. Это оказался жутко выглядящий монстр, состоящий из жидкой лавы, но при этом поддерживающей человекообразную форму. Самое удивительное, что это создание, и так выглядевшее неуязвимым, было дополнительно облачено в мощные, металлические доспехи очень необычной формы и обладало огромным мечом с широким лезвием. На клинок меча были нанесены таинственные светящиеся символы, чем-то напоминающие руны дворфов.

Монстр сразу отреагировал на моё появление, и кинулся навстречу, проявив удивительную прыть. Мне пришлось срочно бежать вверх по склону во второй зал, чтобы сохранить разделяющую нас дистанцию в тридцать метров. На бегу я начал концентрировать в руке Ци, чтобы произвести при первой возможности дальнюю атаку. Сближаться с тварью, с таким грозным оружием совсем не хотелось.

Я наглядно увидел первый существенный недостаток моего скромного арсенала, а если точнее – дальней духовной атаки. Пока не создам достаточное напряжение энергии в кулаке, выполнить дальний выброс просто не выходило. На подготовку одной атаки уходило минимум десять секунд, что делало меня беспомощным при неожиданном столкновении или схватках в замкнутом пространстве, где нет места и времени для отхода на дистанцию и подготовки.

Десять секунд между атаками – слишком долго, если нужно будет отбиваться сразу от нескольких противников, атакующих с разных сторон. Нужно было понять, как производить круговой выброс Ци и еще, как создать защитный духовный кокон, чтобы спасаться самому. Однако, этот противник совсем не подходил, чтобы заниматься подобными экспериментами, поэтому как только был готов, я атаковал его сгустком энергии издалека.

Так как по проходу между пещерами он бежал прямолинейно, попасть с тридцати шагов не составило труда. И тут произошло, что то странное. Моя точная атака сгустком при столкновении не просто поразила середину лавового монстра, повредив его тело. Её воздействие больше напоминало аннигиляцию антиматерией. Его просто стерло, сдуло, растворило в воздухе моей энергией, также полностью уничтожив, казавшийся очень крепким и ценным доспех. Сколько у него было жизни, я рассмотрел в табличке, несколько секунд горевшей над тем местом, где это произошло.

«Демонический воин бушующего пламени, 110 уровень

Стихия: огонь, 0/48620».

Ничего себе! Почти пятьдесят тысяч жизни! Так этот парень оказался еще и на десять уровней круче меня! Насчет доспехов меня заела жаба. Почему они исчезли? Единственное объяснение, что они являлись неотъемлемой частью этого фантомного создания. В качестве награды мне достался целый синий нефрит для крафта снаряжения двенадцатого уровня и уже знакомые мне остатки, осколки и эссенции. Правда, все «земляные» материалы заменились на аналоги стихии «металла» и имели немного другой внешний вид.