– Ваше Величество, давайте уточним. Вы хотели меня предупредить, чтобы я не воспринимал приказы и просьбы прибывшие от вас, за чистую монету, так как с огромной вероятностью их отдала ваша дочь.

– Всё верно, господин Алекс. Я не хочу, чтобы ваша сила обернулась против меня и жителей моей страны из-за глупой, детской влюбленности Ся.

– Хорошо. Я это запомню, но также вы не против, чтобы я практиковал с принцессой парную культивацию.

– Что?! – выпучив глаза, переспросил старик, – Я против! Вы же любите несколько других… э… партнеров для утоления страсти, вот на них, пожалуйста и…

Несколько секунд я не мог понять, что мямлил старик и вдруг меня осенило, что он имеет в виду похождения Люца.

– Нет, нет, что вы, Ваше Величество! – замахав руками, запротестовал я, – соития с животными, всякими конями и черепахами, это всё неправда. Я специально использовал эту защитную иллюзию, чтобы отбивать атаки демонессы. Все, что она увидела, её собственные фантазии. Так работает ловушка.

– Правда? – как мне показалось, обрадованно и облегченно переспросил старик.

– Вот глупая женщина. И почему я ей так легко поверил, – пробормотал он себе под нос.

– Простите, я поверил в несусветную чушь о вас. Конечно же, бессмертный Святой не будет заниматься подобными непотребствами. В таком случае, я не против, что вы используете Сун Ся в качестве партнера, но учтите, она и так в вас влюблена по уши, а если ещё и это, то и вовсе может обезуметь от страсти. Будьте начеку.

– Обязательно, – без тени сомнения заверил я.

– Я в вас верю, господин Алекс, и, раз я уже упомянул о Владыке демонов, скажите, почему вы решили задержаться именно здесь? Это из-за турнира четырех Великих Империй, что пройдет в Звезде Юга через полтора месяца? Вы надеетесь встретиться со всеми правителями и сразиться с Владыкой демонов там?

Я впервые услышал о турнире и том, что там будут все правители. И на кой Ментору Валларию там присутствовать? Но в словах старика должна быть какая-то логика и я попытался её отыскать. Может, в его видении, Ментор попытается взять в плен всех четырех правителей большого континента, чтобы таким образом утвердить свою власть. Выглядит, как довольно неплохой план. Если все императоры соберутся в одном месте по общеизвестному поводу, а он о нём узнает, то почему бы и нет. Тем более, если «Щит Гаала» реагирует лишь на военную технику и продукты технологий, а что мешает ему провести через портал армию обычных, живых людей с примитивным оружием? Ничего. Возможно. эта армия действительно прибудет в указанное место. Хотя, что обычные люди без оружия смогут противопоставить боевым мастерам? Занятное предположение. Император Сун подкинул мне пищу для размышлений.

– Да, – сухо ответил я, выдержав паузу.

– Я так и думал, – с довольным видом заявил старик, – всё же семидесятилетний опыт правления меня не подвел. Вы решили устроить ему ловушку на турнире. В таком случае, раз вы будете там присутствовать, я также посещу турнир. Хочу увидеть эту славную битву своими собственными глазами.

– Не стоит. Это может быть опасно для всех присутствующих. Вы же еще не видели, какие отверстия в земле оставляют мои атаки.

– С удовольствием на это гляну.

– Тогда пойдемте, здесь рядом.

Мы со стариком выбрались из кареты и прошлись к огороженному заборчиком желобу. Старик пораженно ахнул, глянув в глубь идеально круглой в сечении пропасти, окинул взглядом разрушенное здание и вжав голову в плечи, засеменил назад к карете. К этому моменту глава Ду, уже понял, что императора не интересует ни академия, ни её ученики, а прибыл он сюда исключительно из-за меня. Чтобы воспитанники не мозолили глаза правителю, он по тихому отправил их назад в жилые корпуса. На краю площади, ожидая дальнейших распоряжений высокого гостя, выделившего на ремонт и поддержку академии огромные средства, остался стоять лишь сам глава и первый наставник.