– А это ваш «Пежо» у входа? – неожиданно спросил Макс.

– Да. И если ты разгадаешь секрет пирамид, то сможешь купить себе такой же. Или даже круче.

– Но ведь есть другие пути купить такую тачку – более лёгкие, – продолжал свою мысль Макс. – Сами-то вы её, наверно, не за секрет пирамиды купили.

В классе повисла напряжённая тишина. Ключников переменился в лице, и Тане показалось, что Иван Николаевич внезапно постарел лет на десять.

– Лёгкие пути… – нахмурился Ключников, и Таня заметила, как трудно ему говорить. – Не всегда они такие уж лёгкие… Конечно, у каждого свой путь, своя голова на плечах. Ладно, пока я раздам книги… Да! Меня интересуют эти двое – Хныкин и Потапенко. Несмотря на их отсутствие, я хочу, чтобы они тоже получили книги. Кто сможет им передать?

– Я передам, – вызвался Витька.

– Хорошо, – кивнул Ключников. – Тогда на этом, пожалуй, мы сегодня закончим. Даю вам неделю на знакомство с египетской мифологией, а в следующий четверг жду всех, кто захочет продолжить разговор о Египте.

Девятиклассники потянулись к выходу. Гремя связкой ключей, директор ждал, пока класс освободится. Иван Николаевич сложил ноутбук и скомкал пустую сумку. Сейчас он выглядел уставшим и каким-то опустошённым. Таня стояла рядом и следила за каждым движением Ключникова. Он взглянул на неё и улыбнулся:

– А! Это вы? Вот уж не думал встретить здесь старую знакомую. Как ваша нога?

Татьяна улыбнулась в ответ, в душе возликовав: «Он назвал меня старой знакомой!»

– Нога – ерунда! – ответила она. – А за подарок большое спасибо.

– Вы придёте в следующий четверг?

– Обязательно.

– Буду ждать. А пока – до свидания. До четверга.

– До четверга!

«Какие простые слова – “до четверга”, – удивлённо и радостно подумала Таня, глядя вслед уходящему лектору. – А сколько в них поэзии!»

В рекреации Таня увидела Олега Бузова. Он стоял у окна, провожая Ключникова удивлённым взглядом. Таня прошла мимо, потом оглянулась. Бузов шёл за ней следом.

«Всё вынюхивает, выглядывает!» – с ненавистью подумала Таня.

Своих одноклассников она догнала уже на улице. Сокольникова, Пыляев и Мухин на чём свет стоит ругали Макса. Они клеймили его позором, а он, как мог, отбивался:

– Вас развели, а вы уши развесили! Ну какой дурак вам ноутбук отстегнёт?! Такой, как у него, тысяч тридцать стоит. Из меня лоха не сделаешь!

– А ну, мотай отсюда! – Татьяна выплеснула на Макса своё раздражение. – И чтобы в следующий четверг тебя на лекции не было, Камин несчастный! Понял?!

– Ха! – усмехнулся Каминский и на всякий случай отошёл от Тани подальше. – Больно мне надо! Ходите сами на свои лекции, пусть вам по ушам проезжают.

Таня посмотрела на Катю:

– Ну что, подруга, идём домой?

– Идём, – улыбнулась Катя, и они пошли.

– Ты знаешь… – Таня вздохнула и пожала плечами. – Я вроде на лекции была, вроде слушала, а ничего не помню. Обидно. Может, ты мне расскажешь, о чём он там говорил?

В ответ Катя загадочно улыбнулась и открыла свой рюкзачок. В рюкзачке лежала компактная магнитола.

– Я всё записала, – пояснила Катя, заговорщицки улыбаясь.

– Записала?! – Таня ушам своим не поверила. – Ну, Катюха, ты – гений!

Катя покраснела от удовольствия и вдруг сказала:

– А как ты на него смотрела!

Татьяна сразу переменилась в лице и закашлялась.

– Тань, – Катя испугалась, что сказала лишнее. – Давай так: я ничего не говорила, ты ничего не слышала! Да?

Таня взглянула на подругу, шмыгнула носом и спросила:

– Кассету дашь переписать?

– Конечно, – улыбнулась Катя.

Тем временем директор привёл Ключникова к себе в кабинет, усадил его в кресло напротив себя и только тогда сказал: