Я задумалась. Стоит ли? Если и вправду это бал маскарад, то никто и не узнает обо мне. А если узнают? Да и к тому же у меня нету приличного гардероба.

-Кристиан, к сожалению я должна отказать. - с сожалением ответила я.

-Почему? - недоуменно спросила Телия.

Я смущенно посмотрела на нее и почти шепотом проговорила:

-У меня нет платья. Я все деньги вложила на ремонт кафетерий. Да и времени нет, столько дел нужно успеть сделать до открытия. Мне нужно следить за работой нанятых слуг. - тараторила без остановки.

Кристиан подозрительно сощурил глаза:

-Ты пытаешься избежать бала! С каких пор правила тебя так волнует?

Не правила… я не хочу возвращаться в тот кошмар. Если это бал, то вероятно будет моя кузина и ее подружки. А они точно меня узнают. Еще и моя мать.

Ох серчала она, когда узнала что меня выгнали с учебы это раз, два когда выгнали с работы фрейлина. Но скажу по секрету, успокоилась когда узнала что принц возместил ущерб.

-Не волнует. Кристиан, прости, но мне сейчас важен мой бизнес. - мягко улыбнувшись похлопала по рукам.

-Ваше высочество, нам пора возвращаться во дворец, - вошел помощник принца Джеймс, а рядом стоял раскрасневшись принц.

Кристиан с неохотой поднялся к дивана. Я встала автоматом и сделала реверанс.

-Бель, только не тогда когда мы одни, - возмутился принц, но я шутливо помахала ему в ответ.

Ему не нравилось мое официальное обращение, но что поделать, этикет все таки придется соблюдать.

2. Глава 2

Когда сезон в Дасшере заканчивается, светское общество ищет развлечений в другом месте, кто-то может посещать дома развлечении, у кого-то мужской салун. А дамы? Они сидят дома за чашечкой чая или же посещают бал, когда кто-то устраивает. Для женского общества вход в салуны и дома развлечения категорический запрещено. Да-да, здесь оказывается такие нравы. Поэтому я посчитала открыть кафетерий для женского пола.

Я повернулась, чтобы проверить свой внешний вид в зеркале. Мое прогулочное платье было из муслина жаконе и, возможно, было слишком простым, чтобы в нем можно было показаться на люди. Однако, поскольку собиралась посетить свой кафетерии, оделась, чтобы было мне удобно.

-Мисс де Бург, вы уверены что хотите открыть это… заведение? - послышался неуверенный голос моей служанки.

Сдержав вздох, я оглянулась через плечо. Горничная Элиза стояла у двери, заламывая руки. Ей было не больше пятнадцати, и вообще она была нервным созданием.

-Пришло время что-то изменить, да к тому же, у меня нет подходящего титула для светского общества, - сказала я, изо всех сил стараясь, чтобы мой тон звучал ободряюще.

Пройдя мимо горничной, которую прислала мне Телия, я взяла зонтик у входа и вышла на улицу.

М-м-м, какая теплая осенняя погода. Люблю когда не холодно и не жарко. А пахне-е-т по особенному. Все таки Дасшер прекрасен своим видом. Это вам не мегаполис с высотными квартирами. Тут максимум трехэтажные виллы, не считая пятиэтажного дворца. Улицы были уложены брусчатками, что было даже приятно прогуливаться. Ухоженные деревья, аллеи с неизвестными мне цветами. А рынок-то какой чистый. Прям город мечты!

Я шла через бульвар Архитекторов когда наткнулась на Дориана Сингера.

-Доброе утро, мисс де Бург! - снял шляпу Сингер и криво ухмыльнулся. От мужского голоса у меня по коже побежали мурашки.

-И вам того же, герцог Сингер, - лениво протянула я.

Сингер был красивым мужчиной, и он знал это. С того дня как меня изгнали из дворца, Дориан был вторым человеком, который протянул мне руку помощи. Но я вежливо отказалась, так как принц был первым кто помог. Сингер был настойчив в своих попытках завоевать мою привязанность.