-Если я могу говорить откровенно, Изабелль, - сказал он ерзая.

-Конечно, - кивнула я наконец, мой голос прозвучал более резче чем хотелось.

-Тебе нужно оставить наследника в покое, - выдал Джеймс, напрягаясь от моего тона. - Ему нужно начать серьезно относиться к грядущему сезону, а он не сможет, если ты всегда будешь рядом и отвлекать его от важной миссии.

- Отвлекаю от важной миссии? - повторила я, а мои брови удивленно поползли вверх.

-Кристиан должен выбрать будущую королеву из числа будущих дебютанток, - продолжил Джеймс, - и если вы думаете, что его частое отсутствие во дворце осталось незамеченным, вы ошибаетесь.Тебе нужно прекратить преследовать...

-Я не преследую принца!- рявкнула в ответ. Во мне кипела злость. Я преследую его? Ха! Что за комедия. - Это он преследует меня. Я спокойно занимаюсь своими делами.

Джеймс недовольно поджал губы.

-Позвольте мне перефразировать, - выдавил он, стиснув зубы, - вы должны позволить ему проводить время с женщинами, с которыми он должен познакомиться и одну из них провести к алтарю. К сожалению, Изабелла, ты не одна из них.

Его слова ударили меня, как пощечина. Я ничего не могла поделать с тем, что сказал дальше.

-Чьи это слова, Джеймс, Кристиана или королевы? Потому что в последний раз, когда я видела, принц считал тебя своим самым лучшим другом, - сказала я, делая угрожающий шаг к нему.

Джеймс стоял на своем, в отчаянии закрыв глаза.

-Это мои слова, Изабелль, мои слова как его лучшего друга, - пробормотал он отводя взгляда. -Ты не понимаешь, что он может потерять, если не примет решение через несколько недель.

- Через несколько недель? Это как? - непонимающе уставилась на мужчину.

-Через несколько недель приезжают юные принцессы других стран, они будут представлены принцу как будущих возможных наследниц. - нервно сглотнув проговорил Джеймс. Он отвернулся от меня и уставился в окно, приняв позу уставшего человека.

-Я знаю, что у него есть возможность провести несколько сезонов, - парировала я.

Джеймс резко обернулся и его глаза расширились от удивления:

-Кто тебе это сказал? - требовательно спросил он.

-Кристиан сам мне это сказал, - проговорила я скучающим тоном.

-Ну, это было очень опрометчиво с его стороны, - пренебрежительно бросил он, возвращаясь к окну., - но факт остается фактом: вы должны позволить ему сосредоточиться на выборе жены.

-Ты казался таким добрым, когда мы все вместе катались, - смотрела на него и удивлялась как Джеймс мог так измениться. Или же это я надела розовые очки и думала что окружающие меня люди такие добрые? Наивная.

Джеймс прижал кулак ко лбу, качая головой.

-Потому что тебя не должно было быть рядом с принцем, - извиняюще пробормотал он. -Если бы я знал, что Камила приведет тебя в качестве фрейлины, я бы... впрочем неважно.

Меня не должны быть рядом с принцем… Я настолько некрасива? Или же моя кандидатура не самая подходящая? Точно. Я же бедная аристократка, без связей и без родителей, впрочем у меня есть мать, которой плевать моей жизни.

-Если бы ты знал, что сделал? - спросила я решив допытать правду.

-Хорошо, Изабель, хорошо. Ты хочешь, чтобы я был честен с тобой, тогда я буду честен, - сказал он, встретившись со мной взглядом, когда сделал шаг ко мне, чтобы возвышаться надо мной, - Кристиан не выбрал жену в предыдущем сезоне из-за тебя, и теперь ему грозит брак по расчету. Принц обещал выбрать подходящую кандидатуру в следующем сезоне, но как я понимаю, вы не будете дебютировать в сезоне в силу ваших обстоятельств. Я уверен, вы понимаете, насколько это нежелательно, особенно учитывая ваше положение.