Читаю старые записи своего деда, а Снегурка то и дело мелькает между строк. Чертовка!

Отец недавно обнаружил дедовскую тетрадь. Я был мал совсем, когда он умер, но помню, как отец рассказывал, какие вкусные вина он изготавливал. Для себя, конечно, и друзей нередко угощал. Но вот для меня стало полной неожиданностью, когда я увидел записи о коньяке. Было видно, что он работал над этим не один год. Некоторые тонкости мне пригодятся в работе, уверен. Спасибо, дед. Выходит, я в тебя хваткой пошел. Думаю, все же не дотягиваю пока, опыта не хватает.

Талхан

— Ну, и где она? — спросил я, когда Галя вошла в столовую.

— Талхан Алиханович, наша девочка отказалась от обеда.

— А причину ваша девочка не озвучила?

— Не сказала, — пожала плечами Галя.

— Иди и передай, чтобы пришла. Ты меня поняла? — тяжелым взглядом посмотрел на работницу.

— Конечно, как же не понять, — она заторопилась из столовой, зная мой нрав и бубня себе под нос. — Ой, девка-девка…

С хмурым настроением убрал крышку, открыв свое блюдо. «Хрен поймешь этих женщин», — думал я, набирая наваристый бульон ложкой. «Лапаешь — обижается, пытался пошутить — то же самое… Что тебе надо, Снегурка, я не дамский угодник», — размышляя, уничтожил весь «болгарский гуляш». Отставив в сторону, потянулся за вторым блюдом, поставил перед собой, как раз в тот момент, когда с гордо поднятой головой вошла Снегурка, ее руки были в карманах розового халатика. С синяками под глазами она похожа на боксера, который только что провел поединок. Повернувшись ко мне лицом, хотела открыть свой рот. Не успела. Перебив ее, сказал, окинув ее ноги до коленок, пристальным взглядом:

— Сядь за стол, обед стынет.

— Я не голодна.

— Марина… не испытывай мое терпение… Сядь.

Она опустила свой взгляд и, не вынимая рук из карманов, присела за стол. Облокотилась на спинку стула. Но даже так читается ее напряжение.

— Лоб болит?

— Нет.

— Хорошо. Что за капризы? — приступив ко второму блюду, поинтересовался я.

— Никаких капризов, просто я не голодная. Могу я быть не голодной?

— Нет. Не можешь, — поглощая омара в сырном соусе, безапелляционно ответил. — Поэтому давай, открывай блюдо и приступай.

Она неглупая и понимает, что в этом случае не стоит спорить со мной.

— Угу, — пережевывая, одобрительно кивнул. — Умница. Это болгарский гуляш, очень вкусный. Попробуй, думаю, ты такой не ела.

— Хм… — помешивая ложкой бульон, хмыкнула с сарказмом.

— Ну…

— Что «ну»? — передразнила она меня.

Я на грани, но сдерживаюсь… пока.

— Продолжай… я же чувствую, как тебя распирает.

— Да… распирает… может я и не ела этот ваш «болгарский гуляш» и… и всяких там омаров в какой-то жиже…

— Это сырный соус.

— Да все равно, со стороны это просто жижа!

— Так-так… не отвлекайся, продолжай.

— Не буду. Я все сказала, — понизила она тон.

— Хоть ты и не договорила, я понял, что ты пыталась изначально донести. Прекрати играть с едой и ешь. Я люблю вкусно покушать, в этом нет ничего плохого, могу себе это позволить. А раз ты сидишь за моим столом, ешь то, что стоит на столе, и не выделывайся.

— А я и не выделываюсь.

— Да… а что же ты делаешь? Готова выдвинуть нелепые обвинения, и прячешься от самой себя за ними. Комфортно тебе так?

— Не понимаю, о чем вы говорите.

— Все ты понимаешь. Почему не пришла на обед? Молчишь… Мы оба знаем почему, да, Марина? — ее щечки стали розоветь… — Ешь.

Прислушавшись ко мне, придвинулась к тарелке и стала маленькими порциями кушать.

Странная девочка… Мясо пощипала, немного бульона — наелась она. Ко второму так и не притронулась. На мой вопросительный взгляд ответила так: