Дальше рубка пошла по всем правилам войны. Удары обрушивались на щиты передней линии, случались безудержные атаки которые не приносили гоблином никакого результата кроме десятков убитых своих и нескольких человек.

Люди держали вислоухих на расстоянии своими длинными копьями и вилами. Добивали мечами тех кому не повезло и они накололись на эти длинные жерди, оказавшись под щитами первой линии. Уставшие колоть по приказу Флокхарта, когда наступала небольшая передышка отходили на заднюю линию и вперед выходили ополченцы со свежими силами и продолжали колоть поверх плечей передней линии.

Бой продолжался уже около часа, когда гоблины продолжая натиск попытались обойти людей по крутым стенкам ущелья Журавлиной шеи, но тут в дело вновь вступили эльфы, а на особенно трудных участках с два десятка оставшихся гномов.

Гоблины буквально вгрызались в отвесную стену, но эльфийские стрелы валили их обратно на дно, там где их не могли достать стрелы работали гномы рассекая зеленомордых своими секирами или круша их кости тяжелыми молотами. Гномы не люди и им подолгу не требовалась замена, поскольку силы у них хоть отбавляй и махали своим оружием без устали покрываясь с ног до головы чужой кровью.

Впрочем люди тоже были забрызганы ею с макушек до пят, особенно в первой линии. Потери росли и люди понемногу отступали. Вот от пятидесяти человек из отряда Флокхарта, осталось только сорок и они уже заняли самое узкое место ущелья. Отступать дальше уже нельзя, ведь дальше ущелье только расширялось. Еще пало несколько бойцов и крестьяне наконец поняли что пришла их очередь вставать в первую линию, они подхватывали щиты, подбирали мечи и продолжали стоять как до этого стояли охотники за головами позабыв страх.

В какой-то момент, накал битвы стих и гоблины так и не сумев прорваться, отступили. В свете зажженных костров и факелов они увидели, что все ущелье буквально завалено телами гоблинов, особенно сильно в том месте, где они впервые столкнулись с людьми.

– Всем раненым выйти из строя! – закричал Флокхарт. – Вынести убитых!

Убитых оказалось неожиданно мало, всего семьдесят пять человек. Большинство погибло, когда гоблинам все же удалось прорваться сквозь первую линию и порезвиться пока эту брешь не закрыли. От отряда охотников осталось только сорок человек. Двадцать ранены, десять из которых в принципе могли вернуться в строй перевязав порезы. Мартин дал им арбалеты и поставил на небольшие возвышения у стен ущелья, чтобы они постоянно стреляли.

Из полностью здоровых ополченцев доукомплектовали первую линию, дав им хорошие латы и щиты с мечами.

– Все-таки тут нужно было построить хоть небольшую заставу, – горестно заметил Камень, подвигав тугозабинтованной рукой.

Рука была метательной отчего Камень переживал, сможет ли он и в будущем так же метко бросать свои каменюки.

– После этого набега построят, если мы конечно выживем как государство.

– Задним умом…

– Такова уж природа человеческая.

Новая атака гоблинов началась глубокой ночью, когда все надеялись что они все же дождутся утра, и все началось сначала. Вот только отступление людей оказалось несколько стремительнее чем в прошлый раз. Необученные крестьяне в первой линии гибли очень быстро и требовалось больших усилий держать строй.

– В первую линию! – закричал Мартин, увидев как пятерых крестьян в ней буквально смяли гоблины.

Но ополченцы не смогли среагировать достаточно быстро, замешкались, и в какой-то момент все рассыпалось, и началась откровенная сеча, а точнее рубка гоблинами людей.